RAFAEL SANTIAGO FESTERO "Los verdiales se aceptan cada vez m¨¢s como algo propio"

Los verdiales es un baile que supone mayor dificultad que las sevillanas. No obstante, en la actualidad hay muchos j¨®venes que ejecutan este baile. Rafael Santiago Garc¨ªa, el coordinador de las pandas de los verdiales en la Feria de M¨¢laga, desde hace quince a?os, se ha convertido en un incansable impulsor de lo que aspira a convertirse en un s¨ªmbolo de lo malague?o. Pregunta. ?C¨®mo se promueve laparticipaci¨®n en las pandas? Respuesta. Hay escuelas, aqu¨ª en M¨¢laga, que est¨¢n dirigidas a la juventud y a la ni?ez. Esto ha hecho posible la existencia de 30 pandas en toda la provincia. P. ?De qu¨¦ manera usted se incorpor¨® a la promoci¨®n de este baile? R. Porque crec¨ª con ¨¦l. Pero cada a?o, en la feria, el Ayuntamiento necesitaba a alguien que le ayudara en la coordinaci¨®n de las pandas, que cumpliera cada grupo con su misi¨®n, porque antes no se hac¨ªa. Esto me daba pena y me met¨ª con ellos a ayudarles. P. ?Cu¨¢l es esta misi¨®n que tienen que cumplir los grupos de las pandas? R. Que permanezcan en su sitios, vigilar a los ni?os no se vayan para la calle, de que todo est¨¦ en armon¨ªa y no haya ning¨²n problema. P. ?Cu¨¢les son las ra¨ªces del baile? R. No lo sabe nadie con exactitud: no se ha estudiado el tiempo en que surgi¨® ni cu¨¢ndo se arraig¨® como tradici¨®n. Son cantos de campesinos de Los Montes, Comares y Almog¨ªa. En mi familia conocemos los verdiales desde la ¨¦poca de mis bisabuelos; pero nadie ha hecho un estudio para conocer m¨¢s acerca de las pandas. P. ?Reciben alg¨²n apoyo para fomentar esta tradici¨®n? R. Tenemos el apoyo econ¨®mico del Ayuntamiento para mantener las escuelas y promover las pandas entre los m¨¢s j¨®venes. P. ?C¨®mo han recibido los j¨®venes este baile? R. Hemos dado un paso adelante con ellos, y creo que se acepta cada vez m¨¢s como algo propio, algo de M¨¢laga. Pero lo importante es que, con este apoyo, ya no se acaban. P. ?Existe una verdadera rivalidad entre las sevillanas y los verdiales? R. Los j¨®venes conocen m¨¢s las sevillana. Pero los verdiales son m¨¢s caracter¨ªsticos de los malague?os, y lo que estamos haciendo es un esfuerzo porque se adopten como algo propio. P. ?C¨®mo era antes el baile? R. La fiesta no era en la capital, antes se hac¨ªa en el campo. Pero como en el campo ya no queda nadie, porque todo estamos en la capital, los verdiales tambi¨¦n se tienen que traer aqu¨ª. Adem¨¢s antes no se pod¨ªan tocar ni bailar. Yo ten¨ªa unos quince a?os, cuando tocaba en el centro. Y me ech¨® la polic¨ªa, no s¨®lo me pas¨® a m¨ª, sino a mucha gente que ven¨ªa del campo.