La pol¨¦mica que dispar¨® la carrera electoral

El ministro de Trabajo, Manuel Pimentel, ten¨ªa el prop¨®sito de mejorar las pensiones m¨ªnimas por encima del IPC en la renovaci¨®n del Pacto de Toledo, cuya vigencia concluye en diciembre del 2000, por lo que tendr¨ªa efecto en los a?os siguientes. Lo dijo en Santander el pasado 20 de julio, pero sus declaraciones fueron un detonante para que el PSOE e IU acusasen al Gobierno de utilizar la subida de esas prestaciones como "arma electoral", y para recordar al PP que hab¨ªa votado reiteradamente en contra de sus propuestas reclamando esa mejora.El PSOE empez¨® a plantear una subida de 2.000 pesetas mensuales a ra¨ªz de que la Junta de Andaluc¨ªa aplicase para 1999 una subida del 3,6% de las pensiones no contributivas frente al 1,8% del resto de Espa?a. Una medida criticada por el PP con los mismos argumentos de electoralismo, a la vista de que el presidente andaluz debe convocar los comicios auton¨®micos antes de final de a?o, y recurrida por el Gobierno central ante el Tribunal Constitucional alegando que la subida de las pensiones no es competencia auton¨®mica. Adem¨¢s, desde el PP y el Ejecutivo se acus¨® al Gobierno socialista andaluz de "romper la caja ¨²nica de la Seguridad Social" y de "quebrar la igualdad entre los pensionistas de toda Espa?a".

Cinco d¨ªas despu¨¦s del rifirrafe, el Tribunal Constitucional levant¨® la suspensi¨®n de la subida de las pensiones en Andaluc¨ªa. Aunque el fallo sobre el fondo del asunto est¨¢ pendiente, el auto del tribunal provoc¨® que otras comunidades aut¨®nomas (Baleares, Canarias y Galicia) anunciasen que iban a seguir los pasos de Andaluc¨ªa. Jordi Pujol, en Catalu?a, aplic¨® directamente una subida del 1,3%, una decisi¨®n tachada tambi¨¦n de electoralista por el Gobierno central, ya que se tom¨® a apenas dos meses de las elecciones catalanas, previstas para el 17 de octubre.

Avalancha de anuncios

Esa avalancha de anuncios, las nuevas cr¨ªticas del PSOE y la medida de la Generalitat dejaron claro que las pensiones m¨ªnimas, con tres millones de beneficiarios, pasaban a convertirse en argumento electoral clave y los populares decidieron no quedar fuera de juego. As¨ª que el Gobierno y el partido anularon el mensaje, repetido hasta la saciedad a lo largo de julio y los primeros d¨ªas de agosto, de que "las pensiones m¨ªnimas subir¨ªan en el 2000 lo mismo que la inflaci¨®n, el 2%".

En plenas vacaciones, el Gobierno anunci¨® que las pensiones "s¨ª se van a mejorar", y convoc¨® a CCOO y UGT el 1 de septiembre para retomar el debate sobre los Presupuestos del 2000 y para discutir la demanda sindical presentada el 27 de julio sobre una mejora de las pensiones m¨ªnimas, y que obtuvo en su momento una negativa del Ejecutivo. El d¨ªa 1 se empez¨® a gestar el pacto cerrado ayer. Paralelamente el Parlamento ha tomado la decisi¨®n un¨¢nime de adelantar la reuni¨®n del Pacto de Toledo. Todo apunta a que la pr¨®xima semana se reunir¨¢n los partidos firmantes, los mismos que hace cuatro a?os acordaron sacar las pensiones de la contienda electoral.