Bill Gates relega el PC a un segundo plano y se vuelca en la tecnolog¨ªa para Internet

Para Microsoft, Internet ya es m¨¢s importante que el ordenador personal (PC). Bill Gates, fundador y m¨¢xima figura de esta empresa, confirm¨® ayer que su prop¨®sito ¨²ltimo ya no es el de colocar un ordenador en cada oficina y en cada hogar, sino el de potenciar un software disponible en todo momento y con cualquier instrumento de acceso a la red, sea el PC, la televisi¨®n, el tel¨¦fono m¨®vil o el navegador de coche. Gates hizo ayer esta exposici¨®n en la feria de telecomunicaciones Telecom 99, que se celebra en Ginebra, antes de viajar a Bruselas para reunirse con Romano Prodi.

En realidad, la idea es la que sus principales adversarios sostienen desde hace a?os. Gates record¨® que madur¨® hace 25 a?os el objetivo de introducir el ordenador personal en todas las casas y oficinas y asegur¨® que se ha avanzado mucho hacia esa meta. Pero en el ¨²ltimo a?o le ha dado vueltas a la necesidad de otorgar un papel m¨¢s relevante al software. Se trata de "potenciar la capacidad de cualquier persona", en todo momento y lugar, tanto si se encuentra en el trabajo como si est¨¢ fuera del mismo, sea en casa o en movimiento.La cuesti¨®n es que la informaci¨®n o los datos que se necesitan no est¨¢n solo en el ordenador personal, precis¨® Gates. Ahora, cualquier persona puede desear acceder a esa informaci¨®n mediante el tel¨¦fono port¨¢til, el receptor de televisi¨®n o alg¨²n sistema de navegaci¨®n que el usuario lleve instalado en el coche. De ah¨ª la necesidad de que dicha informaci¨®n se sit¨²e en Internet. Para mover la informaci¨®n, la red juega un papel clave, subray¨® Bill Gates.

Giro espectacular

Microsoft ya dio un giro estrat¨¦gico espectacular en diciembre de 1995, al colocar Internet como referencia imprescindible de sus actividades. Entonces se propuso impulsar su navegador por la red, el denominado Internet Explorer. Y ha logrado convertirlo en el m¨¢s utilizado para esa finalidad -hasta el punto de acarrearle problemas judiciales por denuncia del propio Gobierno de Estados Unidos.Aquel cambio de rumbo, sin embargo, no modificaba el papel del ordenador personal como centro de la estrategia de Microsoft.

Ahora, Internet pasa definitivamente a primer plano, de acuerdo con la estrategia dibujada por Gates, quien se refiri¨® ayer al ordenador personal como un dispositivo m¨¢s de conexi¨®n a la red.

Este cambio de rumbo ya habia sido apuntado por otros directivos de Microsoft. Lo que Gates hizo ayer es enunciarlo personalmente ante un millar de empresarios y de representantes gubernamentales en Telecom 99, la feria dedicada a telecomunicaciones m¨¢s importante del mundo, que se celebra desde el domingo pasado en Ginebra. El m¨¢ximo responsable de Microsoft se ofreci¨® tambi¨¦n como socio a las empresas de telecomunicaci¨®n, para mantener una relaci¨®n de "fuerte colaboraci¨®n" como la que ha sostenido con compa?¨ªas de hardware como Intel y Compaq.

En los ¨²ltimos 12 meses, Microsoft ha realizado inversiones en 20 empresas del sector. La m¨¢s importante, de 5.000 millones de d¨®lares, fue la que anunci¨® en mayo pasado en AT&T.

Alguna burla

El directivo de Microsoft abri¨® las sesiones del foro dedicado a Internet que se celebra en paralelo a la muestra Telecom 99. Su intervenci¨®n no pas¨® inadvertida. Unos minutos despu¨¦s de finalizada, uno de los rivales de Gates, el presidente de Oracle, Larry Ellison, se burl¨® del fundador de Microsoft por los a?os de resistencia a dejar en el desv¨¢n el ordenador personal, un dispositivo "rid¨ªculo, caro y complicado", dijo.Ellison record¨® la idea que ya expuso en la anterior edici¨®n de Telecom, celebrada en 1995, para enfatizar que ¨¦l ya hab¨ªa dicho que era necesario acabar con la complejidad del dispositivo que utiliza el usuario y pasar las dificultades a la red, donde puedan ser manejadas por profesionales. Porque el dispositivo utilizado para el acceso, insisti¨®, ha de ser barato y de f¨¢cil manejo.