'Boxes', soluci¨®n o problema

Que el circo rodante m¨¢s sofisticado del mundo pueda decidirse m¨¢s por los errores que por los aciertos resulta inveros¨ªmil. Sin embargo, el t¨ªtulo mundial de f¨®rmula 1 que van a dirimir en Jap¨®n el irland¨¦s Eddie Irvine y el finland¨¦s Mika Hakkinen y sus respectivas escuder¨ªas, Ferrari y McLaren-Mercedes, puede depender en gran parte del funcionamiento de estos dos equipos en los boxes.Lograr la primera posici¨®n en la l¨ªnea de salida ser¨¢ muy importante en el circuito de Suzuka. Si Hakkinen logra el mejor tiempo en los entrenamientos, habr¨¢ dado un primer paso para revalidar su t¨ªtulo mundial. ?sta es su primera batalla frente a la alianza, ya constatada, de Michael Schumacher y Eddie Irvine -el irland¨¦s lleva cuatro puntos de ventaja al finland¨¦s-. La segunda puede determinarse en los boxes.

El buen o mal funcionamiento de sus equipos en el cambio de neum¨¢ticos y el repostaje puede hundirles en la miseria o alzarles hasta la gloria. De eso hay ejemplos notables y abundantes. Muchos m¨¢s que errores de pilotaje, menos usuales entre los grandes pilotos: Schumacher cometi¨® uno en Silverstone (hubo tambi¨¦n fallo mec¨¢nico) y Hakkinen acab¨® llorando tras una salida en el Gran Premio de Italia.

En boxes se ha decidido la mayor parte de los grandes premios de esta temporada. Pero algunos casos han sido flagrantes.

- Brasil. Hakkinen gana la carrera al recibir una asistencia m¨¢s r¨¢pida en McLaren que la de Schumacher en Ferrari.

- San Marino. Por dos veces Schumacher sale de los talleres por delante de Coulthard, tras haber invertido sus equipos 6 y 10 segundos respectivamente (vuelta 31?).

- Francia. Frentzen gana por los errores de sus rivales. La lluvia provoca un caos en Ferrari: Irvine sorprende a su equipo al entrar para cambiar neum¨¢ticos y pierde todas sus opciones; Schumacher pierde 13 segundos en su segunda parada al cambiar el volante. Hakkinen remonta hasta el primer puesto desde la 14? posici¨®n en la salida, pero pierde el primer lugar cuando se ve forzado a entrar en boxes.

- Gran Breta?a. Tras el accidente de Schumacher, Hakkinen cede el liderato en la vuelta 25?, cuando entra en boxes y tiene un problema con la fijaci¨®n de la rueda trasera izquierda. Una vuelta m¨¢s tarde vuelve a entrar y pierde 45 segundos. Luego se le desprende la rueda y se retira. Coulthard gana el gran premio tras salir por delante de Irvine en una parada simult¨¢nea en boxes.

- Austria. La situaci¨®n se invierte. Ferrari es m¨¢s r¨¢pido que McLaren e Irvine supera a Coulthard (vuelta 39?).

- Alemania. Hakkinen tarda 24,3 segundos en su primera parada por un fallo en el mecanismo de repostaje y pierde el liderato. Despu¨¦s sufre la explosi¨®n de un neum¨¢tico. Salo cede el paso a Irvine, que gana con doblete de Ferrari.

- Italia. M¨¢s problemas con la manguera, esta vez para Coulthard (vuelta 36?).

- Europa. Irvine pierde 28 segundos por un error en la elecci¨®n de un neum¨¢tico. Hakkinen es v¨ªctima de un error estrat¨¦gico (cambio de neum¨¢ticos de lluvia) que le obliga a parar una vez m¨¢s en boxes. Acaba quinto, por delante de Irvine (7?), que sufre una salida.

- Malaisia. Schumacher s¨®lo hace una parada en los talleres y deja pasar al final a Irvine para que gane. Hakkinen invierte 12 segundos en la primera y acaba tercero tras una segunda parada, que beneficia a Irvine.