Hallazgo de dos f¨®siles de peces de hace 530 millones de a?os

Dos f¨®siles encontrados en China de criaturas similares a los peces, de hace unos 530 millones de a?os, hacen retroceder en 50 millones de a?os la historia de los vertebrados, inform¨® Shu Degan, uno de los arque¨®logos a cargo de la investigaci¨®n."Estos peces podr¨ªan ser los vertebrados m¨¢s antiguos de los que se tiene conocimiento", indic¨® Shu durante una conferencia de prensa ofrecida el pasado viernes en Xian, capital de la provincia central china de Shaanxi.

Dos equipos de arque¨®logos chinos estudiaron por separado los f¨®siles del periodo c¨¢mbrico, primero de los periodos geol¨®gicos en que se divide la era primaria (490 a 545 millones de a?os), encontrados el a?o pasado cerca de Kunming, capital de la provincia suroccidental china de Yunnan.

Las criaturas fosilizadas, de tres cent¨ªmetros de largo, carecen de mand¨ªbula y tienen rastros de m¨²sculos en forma de zigzag y branquias, todas ellas caracter¨ªsticas propias de los peces modernos, explic¨® Shu, jefe del Instituto de Vida Primitiva de la Universidad del Noroeste.

Explosi¨®n abrupta

En la investigaci¨®n ha colaborado Simon Conway Morris, paleont¨®logo de la Universidad brit¨¢nica de Cambridge, para quien "la llamada explosi¨®n c¨¢mbrica fue m¨¢s abrupta y dram¨¢tica de lo que hab¨ªamos pensado".Seg¨²n Shu, en dicho periodo tuvo lugar una gran evoluci¨®n de los seres vivos, teor¨ªa que concuerda con la de la comunidad cient¨ªfica internacional, que atribuye a dicha etapa la aparici¨®n del 90% de los espec¨ªmenes que existen a¨²n hoy en el mundo.

"Estos f¨®siles podr¨ªan desvelar el panorama global de aquella ¨¦poca y ofrecernos una muestra convincente de la evoluci¨®n de los vertebrados y de sus ¨®rganos especiales", agreg¨® el cient¨ªfico chino.