El mediador en el Ulster establece que Gobierno y desarme comiencen el mismo d¨ªa

Sonriente, modestamente orgulloso por su asombroso triunfo diplom¨¢tico, el mediador estadounidense George Mitchell se despidi¨® ayer de Belfast para volver a EEUU, no sin antes dejar una receta clara para infundir vida al proyecto de paz para el Ulster. Los trascendentales acontecimientos de estos d¨ªas, dijo, reclaman respuestas simult¨¢neas de los antiguos enemigos protestantes y cat¨®licos. Por ello, dijo, la devoluci¨®n del poder a la provincia, la formaci¨®n del Gobierno aut¨®nomo y la designaci¨®n de negociadores del desarme deber¨¢n tener lugar "el mismo d¨ªa, y por este orden".

La coreograf¨ªa de lo que se percibe como el ¨²ltimo acto de la larga y fatigosa faena de alumbrar la calle hacia la paz est¨¢ ya organizada: los protestantes y cat¨®licos deben formar un Gobierno aut¨®nomo en perfecta sinton¨ªa con el mayor gesto del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), que el mi¨¦rcoles ofreci¨® finalmente entregar sus arsenales a la comisi¨®n internacional de desarme presidida por el general canadiense John de Chastelain. Y todo esto debe ocurrir m¨¢s o menos a la misma hora de una fecha no totalmente definida pero pr¨®xima.La simultaneidad de ambos actos se asemeja a una veloz partida de ajedrez. Un espectacular toma y daca que debe producir principalmente dos cosas: el establecimiento del Gobierno aut¨®nomo presidido por el protestante David Trimble, el jefe del Partido Unionista del Ulster (UUP), con presencia de dos miembros del Sinn Fein (el frente pol¨ªtico del IRA), y el nombramiento de un alto representante de la organizaci¨®n republicana extremista que se encargar¨¢ de coordinar el desarme de la facci¨®n cat¨®lica m¨¢s radical del Ulster.

"Ninguna de las partes conseguir¨¢ lo que pretend¨ªa inicialmente y ambas quedar¨¢n expuestas a una considerable dosis de dificultades", dijo Mitchell. "Pero es la ¨²nica manera de lograr un avance de verdad".

Por cierto, Mitchell dej¨® claro que no s¨®lo el IRA, sino las numerosas bandas de paramilitares protestantes deben enviar delegados a la oficina del general De Chastelain para coordinar la destrucci¨®n de los fusiles, las ametralladoras y los explosivos que en 30 a?os de conflicto sectario han causado m¨¢s de 3.000 muertes. Mitchell se march¨® visiblemente satisfecho por la crucial declaraci¨®n del IRA formulada el mi¨¦rcoles, en la cual aceptaba la idea del desarme, pero, al mismo tiempo, exigiendo que antes de entregar la primera bala debe formarse el Gobierno con plena participaci¨®n del Sinn Fein de Gerry Adams.

En el despacho del general De Chastelain hab¨ªa euforia. Pero, lo que es m¨¢s prometedor, impaciencia para recibir a los paramilitares de ayer con mapas de los lugares donde unionistas leales a la corona brit¨¢nica y nacionalistas ansiosos por unificar la isla bajo la consigna republicana esconden sus armas. La destrucci¨®n de ¨¦stas podr¨ªa comenzar a realizarse en el curso de las pr¨®ximas semanas.

"El gran examen"

Adams, el exmilitante del IRA que se ha transformado en el personaje dispuesto a la negociaci¨®n (arriesg¨¢ndose a ser catalogado como "traidor" por los sectores duros), alab¨® las palabras de Mitchell, especialmente aquellas de que finalmente Irlanda del Norte ha quedado encarrilada hacia la paz. Adams se?al¨® que lo que queda por delante es "un gran examen" de la voluntad pacifista de los unionistas.Trimble tambi¨¦n salud¨® la conclusi¨®n de la misi¨®n de Mitchell como un gran paso hacia la paz, pero plante¨® advertencias de que el proceso de paz depende de mutuos actos de buena fe. Hasta hace tan s¨®lo d¨ªas, Trimble era partidario de la f¨®rmula "primero el desarme, luego la composici¨®n de un Gobierno".

Tanto Adams como Trimble eligieron la despedida de Mitchell para reiterar sus intenciones de paz y celebrar en un almuerzo en Belfast la flexibilidad de sus posiciones en aras de una paz duradera en el Ulster. Flanqueado por ambos, Mitchell luc¨ªa radiante tras su misi¨®n de casi tres a?os como mediador. "El proyecto de paz tiene que ser coronado por el ¨¦xito", declar¨®. "No puedo decir que cada minuto de mi misi¨®n ha sido agradable. Aunque a veces el proceso ha sido extremadamente dif¨ªcil, tambi¨¦n esos momentos han sido los m¨¢s importantes de mi vida. En este periodo he comprendido que la gente de Irlanda del Norte merece lo mejor".

El nuevo ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, Peter Mandelson, nombrado hace apenas un mes en sustituci¨®n de Mo Mowlan, mostr¨® ayer su alegr¨ªa por el anuncio de Mitchell, y anunci¨® que, en 24 o 48 horas, los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn tomar¨¢n decisiones sobre los futuros pasos que van a adoptar en el proceso de paz. El Acuerdo de Stormont, de 1998, fue auspiciado por ambos.