Cat¨®licos y protestantes formar¨¢n hoy el primer Gobierno del Ulster en 25 a?os

Prudente, pero categ¨®ricamente, el Gobierno laborista brit¨¢nico intensific¨® ayer su presi¨®n para que el proscrito Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) entregue sus pistolas, ametralladoras y bombas para consolidar el proceso de paz en el Ulster tras la decisi¨®n unionista de apoyar la formaci¨®n de un nuevo Gobierno aut¨®nomo para la provincia. Hoy, los viejos rivales enfrentados en una guerra durante 30 a?os, cat¨®licos y protestantes, nombrar¨¢n a los ministros de un Gobierno de integraci¨®n. Ser¨¢ el primer Gobierno de Irlanda del Norte desde hace m¨¢s de 25 a?os.

Peter Mandelson, el ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, emplaz¨® ayer impl¨ªcitamente a los republicanos del Sinn Fein, el frente pol¨ªtico del IRA, a tomar la iniciativa "y cumplir con su parte de la transacci¨®n". "Creo que lo har¨¢n", agreg¨®.Las declaraciones de Mandelson a la BBC constituyeron la m¨¢s reciente manifestaci¨®n de la urgencia que el Gobierno de Londres ha impuesto a la continuidad del complicado proceso de paz firmado hace 19 meses en Stormont para acabar con la violencia entre cat¨®licos nacionalistas y protestantes probrit¨¢nicos en el Ulster. Coincidieron tambi¨¦n con los arduos preparativos para formar el Ejecutivo del nuevo Gobierno aut¨®nomo con la participaci¨®n de dos miembros del Sinn Fein en las pr¨®ximas horas.

Mandelson advirti¨® de que no van a escasear dificultades y obst¨¢culos. "Mientras avanzamos se van a producir todo tipo de tensiones, desacuerdos y conflictos. Pero hemos logrado llegar a la primera base", dijo. Se refer¨ªa a la crucial decisi¨®n del consejo unionista, que el s¨¢bado otorg¨® mandato a David Trimble, el l¨ªder del Partido Unionista del Ulster (UUP), para comenzar a formar el Gobierno con los cat¨®licos a partir de hoy, aunque no se haya iniciado el desarme.

Trimble, que recibi¨® el 58% de los votos emitidos durante una consulta con los 860 miembros del consejo de su partido el s¨¢bado, ha amenazado con dimitir si el IRA no entrega sus armas. Pero la ¨²ltima palabra ser¨¢ dicha en una nueva reuni¨®n del cuerpo prevista para febrero. A fin de apaciguar los ¨¢nimos de sus rivales unionistas, Trimble ha fijado esa fecha para constatar si el IRA cumple con su oferta de entregar sus arsenales a la comisi¨®n internacional de desarme encabezada por el general canadiense John de Chastelain.

Ello ha provocado la furia del Sinn Fein de Gerry Adams, que acusa a Trimble de crear incertidumbre y expectativas desproporcionadas. "Estoy muy decepcionado de que se haya introducido un elemento que en ning¨²n momento form¨® parte de nuestras discusiones", declar¨® el lugarteniente de Adams, Martin McGuinness. El Acuerdo de Stormont prev¨¦ que el desarme culmine en mayo del 2000.

Mandelson est¨¢ aparentemente convencido de que el IRA rendir¨¢ sus armas. El primer paso en esa direcci¨®n podr¨ªa surgir el jueves, d¨ªa en el cual debe producirse la "devoluci¨®n" de los poderes administrativos y pol¨ªticos al Gobierno del Ulster, poniendo as¨ª punto final al control brit¨¢nico sobre la provincia. Ese mismo d¨ªa, el IRA deber¨ªa nombrar a un "interlocutor" para coordinar la operaci¨®n de desarme con De Chastelain. Su comisi¨®n debe emitir un informe la pr¨®xima semana, y ¨¦se ser¨¢ un documento clave para evaluar la voluntad de los paramilitares para desprenderse de armas y explosivos que en tres d¨¦cadas de violencia han causado 3.600 muertes.

El proceso de formaci¨®n de Gobierno que comienza hoy en Belfast ser¨¢ seguido de debates ma?ana y el mi¨¦rcoles en Westminster. Si todo sale bien, el jueves el Ulster se habr¨¢ dotado de un Gobierno compartido por unionistas y republicanos y presidido por Trimble, ganador del Premio de la Paz junto con John Hume, el l¨ªder de los nacionalistas socialdem¨®cratas. De los 10 ministros que ser¨¢n nombrados hoy, el UUP contar¨¢ con tres carteras, al igual que el partido socialdem¨®crata de Hume; el Sinn Fein y el Partido Unionista Democr¨¢tico, los dos partidos m¨¢s radicales de cada bando, contar¨¢n con dos representantes cada uno. El reparto es proporcional a los resultados de las ¨²ltimas elecciones.

"Esperamos que todos cumplan con lo que se han comprometido a hacer. Plenamente y de buena fe. Si no ocurre eso se producir¨¢ una ruptura. Una vez m¨¢s, Irlanda del Norte se ver¨¢ amenazada por la inestabilidad y la incertidumbre. Ciertamente, la gente de Irlanda del Norte ya no quiere m¨¢s eso", dijo Mandelson. Entre los ministros m¨¢s notables estar¨¢ Martin McGuines, el compa?ero inseparable de Gerry Adams y uno de los rostros m¨¢s amables del nacionalismo irland¨¦s.