El m¨¦dico acusado de extraer ¨®rganos de ni?os dice que su hospital le animaba

Dick van Velzen, el pat¨®logo pedi¨¢trico holand¨¦s que est¨¢ siendo investigado en el Reino Unido por la presunta extracci¨®n de ¨®rganos de ni?os muertos en el hospital Alder Hey de Liverpool, asegur¨® ayer que contaba con permiso de los padres. Las familias lo han desmentido, pero ¨¦l se ha mostrado dispuesto a hablar con ellos de lo ocurrido entre 1988 y 1995. Desde La Haya, Van Velzen acus¨® a la direcci¨®n de su antiguo hospital de intentar poner a las familias en su contra. Seg¨²n dijo, no s¨®lo contaba con autorizaci¨®n, sino que el centro m¨¦dico le anim¨® a seguir efectuando extracciones, "para aumentar la colecci¨®n de ¨®rganos, uno de los orgullos de la casa". El pat¨®logo est¨¢ dispuesto a explicar a los padres lo sucedido, porque considera que no cometi¨® ninguna tropel¨ªa. La investigaci¨®n gubernamental impulsada por las quejas de 70 padres sigue su curso y debe acabar en marzo. El juez que instruye el caso sospecha que Van Velzen vaci¨® los cuerpos de 850 beb¨¦s sin permiso de sus padres."Eutanasia involuntaria"

Mientras Van Velzen se defend¨ªa desde los Pa¨ªses Bajos, donde ahora trabaja, la sanidad p¨²blica brit¨¢nica recib¨ªa otro puntapi¨¦, esta vez desde la propia isla y de parte del geriatra brit¨¢nico Adrian Treolar, quien declar¨® p¨²blicamente que los facultativos de la red p¨²blica nacional aplican a los ancianos terminales la denominada eutanasia involuntaria. Esta pr¨¢ctica implica la retirada de l¨ªquidos y alimentos s¨®lidos de la dieta de unos enfermos que, si bien no siempre en peligro de muerte, no pueden a¨²n volver a casa. Seg¨²n el geriatra Treolar, cuando los expertos dudan de la posibilidad de supervivencia, "se tiende a reducir el tratamiento hasta dejarles deshidratados y sin comida". El Ministerio de Sanidad brit¨¢nico calific¨® de "rid¨ªculas" las acusaciones de Treolar.

Treolar, sin embargo, insisti¨® en la posibilidad de que la "eutanasia involuntaria" sea una pr¨¢ctica com¨²n en los departamentos de geriatr¨ªa. Recogidas ayer por The Daily Telegraph, sus dudas coinciden con las de las familias de 60 ancianos fallecidos en los ¨²ltimos cinco a?os en diversos centros p¨²blicos. La Fiscal¨ªa General ha recibido un informe policial sobre esas muertes. Convencidos de que se les trat¨® con negligencia por considerarles seniles, sus parientes han formado SOS Pacientes en Peligro, un grupo de presi¨®n que ahora estudia la posibilidad de elevar el caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos.

Otros expertos, como John Grimley Evans, catedr¨¢tico de geriatr¨ªa cl¨ªnica de la universidad de Oxford, temen que la sanidad p¨²blica discrimine al paciente seg¨²n su la edad. Pese a que el envejecimiento de la poblaci¨®n ha convertido c¨¢nceres como el de pulm¨®n en una enfermedad que aparece hoy entre los 65 y 68 a?os, la mayor¨ªa de los pacientes de dicha edad acaba siendo atendido en el Reino Unido por geriatras en vez de onc¨®logos.