Muere el escritor Joseph Heller a los 76 a?os en Nueva York

Joseph Heller, autor de la novela Catch-22, muri¨® el domingo por la noche de un ataque cardiaco a los 76 a?os, en su casa de East Hampton, en el Estado de Nueva York. La obra se ha convertido en un cl¨¢sico que simboliza el movimiento antibelicista.Hijo de un mensajero, Heller naci¨® en Brooklyn (Nueva York) en 1923. Se alist¨® en las Fuerzas A¨¦reas en 1942 y dos a?os m¨¢s tarde fue enviado a Italia como piloto de un bombardero. Tras volar en 60 misiones, se retir¨® como teniente una vez finalizada la guerra, y salt¨® a la fama como escritor tras la publicaci¨®n, en 1961, de su primera novela, Catch-22. El libro, basado en su experiencia en la Fuerzas A¨¦reas durante la II Guerra Mundial, retrata los horrores de la guerra desde el punto de vista burlesco de un piloto, el capit¨¢n John Yossarian, y el resto de su escuadr¨®n de bombardeo. Los personajes de la historia llegaron a adquirir, con el tiempo, una dimensi¨®n m¨¢s humana que heroica.

Aunque en un principio no tuvo demasiado impacto tras su publicaci¨®n, en 1962 un reportero del New York Herald Tribune ley¨® su primera novela y redact¨® varios art¨ªculos con referencias al libro de Heller. Enseguida la obra, que hab¨ªa recibido cr¨ªticas adversas, se convirti¨® en una de las favoritas del p¨²blico, y ha llegado a ocupar un lugar importante entre los cl¨¢sicos estadounidenses. Se han vendido m¨¢s de diez millones de ejemplares s¨®lo en Estados Unidos. El t¨ªtulo de la novela, Catch-22 (una forma coloquial de definir un c¨ªrculo vicioso), sugiere ya por s¨ª mismo un universo cuya ¨²nica salida posible es la locura. Seg¨²n el libro, s¨®lo con altas dosis de locura se puede combatir en una guerra, la locura que muestran los personajes de la obra.

Heller no volvi¨® a publicar otra novela hasta 1974, con Something happened, donde narra la historia de un hombre con ¨¦xito en la vida pero emocionalmente vac¨ªo. A esta novela siguen Good as gold, que apareci¨® cinco a?os m¨¢s tarde; God knows, en 1984, y Picture this, en 1988. Adem¨¢s fue coautor de No laughing matter, donde relata su experiencia con un trastorno nervioso que le afect¨® a principios de los a?os ochenta y del que logr¨® recuperarse