Bancaixa tendr¨¢ un 5% del consorcio de telefon¨ªa. Bancaixa realiza un segundo intento por participar en el negocio de la telefon¨ªa m¨®vil en Espa?a

Bancaixa invertir¨¢ unos 11.000 millones de pesetas por el 5% de uno de los grupos que concursar¨¢n por la cuarta licencia de telefon¨ªa m¨®vil de ¨²ltima generaci¨®n en Espa?a, que el Ministerio de Fomento tiene previsto adjudicar en marzo.El grupo crediticio valenciano tiene pr¨¢cticamente cerrada su participaci¨®n en el consorcio formado por Uni2 (France T¨¦l¨¦com), Caja Madrid, Caixa Galicia, la constructora Ferrovial, El Pozo (Grupo Fuertes), Iberdrola y Multitel.

La nueva tecnolog¨ªa, UMTS, permite, frente al sistema GSM que usan los otros tres operadores de telefon¨ªa m¨®vil (Telef¨®nica M¨®viles, Airtel y Amena), la transmisi¨®n simult¨¢nea de voz y datos a trav¨¦s de los m¨®viles. El ministerio que dirige Rafael Arias-Salgado exige al cuarto operador que el sistema se implantado antes de agosto del 2001 en las ciudades espa?olas de m¨¢s de 250.000 habitantes, lo que requerir¨¢ una inversi¨®n de 400.000 millones.

Ser¨¢n competidores de Uni2 otras empresas con gran presencia en el mercado espa?ol de telefon¨ªa fija, como BT o Jazztel, que carecen de participaci¨®n en el negocio de los m¨®viles.

El consejo de administraci¨®n de Bancaixa dio en su reuni¨®n del martes el visto bueno a su participaci¨®n en el consorcio, al que se podr¨ªan incorporar nuevos socios. El plazo de presentaci¨®n de las ofertas concluye en enero.

El Gobierno resolver¨¢ a principios del a?o 2000, seg¨²n Fomento, el concurso para la concesi¨®n de cuatro licencias de telefon¨ªa m¨®vil con tecnolog¨ªa UMTS, pero todo indica que la pugna se concentrar¨¢ por la cuarta licencia. El concurso ha despertado el inter¨¦s de los grandes operadores de telecomunicaciones. La compa?¨ªa Jazztel ser¨¢ uno de los rivales del grupo liderado por Uni2, la compa?¨ªa de telefon¨ªa fija de France T¨¦l¨¦com, donde Bancaixa tendr¨¢ una participaci¨®n minoritaria. Jazztel se presentar¨¢ al concurso de la mano de Deustche Telekom. Otras de las probables competidoras ser¨¢n la compa?¨ªa mexicana Telmex, Sonera, Telia, RSLCom, y las norteamericanas SBC y Bell South.

Bancaixa, cuyo plan estrat¨¦gico considera prioritarias las inversiones en el sector de las telecomunicaciones, ha protagonizado dos intentos por incorporarse al negocio de la telefon¨ªa en Espa?a. La primera ocasi¨®n se produjo en 1995 cuando Bancaixa estuvo a punto de cerrar un acuerdo con Airtel para concursar por la segunda licencia de telefon¨ªa m¨®vil, seg¨²n fuentes de la entidad.?sta descart¨® a ¨²ltima hora su participaci¨®n en el proyecto y no se present¨® al concurso.

El segundo intento se produjo en abril de 1998 cuando el grupo que preside Julio de Miguel se incorpor¨® con una participaci¨®n del 5% a un pool de sociedades que pugn¨®, sin ¨¦xito, por la tercera licencia de telefon¨ªa m¨®vil. Fueron entonces socios de Bancaixa el grupo France T¨¦l¨¦com, el Banco Santander, el Banco Sabadell y Multitel. Muchos de los socios de entonces repetir¨¢n en el concurso por esta cuarta licencia.

Un negocio millonario

El negocio de la telefon¨ªa m¨®vil se ha revelado en los ¨²ltimos a?os como uno de los m¨¢s rentables. Espa?a acabar¨¢ este a?o con un total de 14 millones de usuarios de m¨®viles, de los que cinco millones son de Airtel, 1,5 de la operadora Amena y el resto de Telef¨®nica M¨®viles.

Con esta nueva incursi¨®n, Bancaixa consolida su nueva pol¨ªtica de inversiones, que hasta ahora s¨®lo se ha concentrado en los sectores del agua y las autopistas. Concretamente, el grupo financiero valenciano tiene, a trav¨¦s de su filial el Banco de Valencia, cerca del 6% de Autopistas del Mare Nostrum (Aumar) y otro tanto en la compa?¨ªa Aguas de Valencia (AVSA). El presidente Julio de Miguel reiter¨® hace unos d¨ªas el inter¨¦s del grupo por ampliar su participaci¨®n en ambos negocios.

En el sector del agua, Bancaixa negocia desde hace meses con otros accionistas de Aguas de Valencia un aumento del 6% al 25% de su participaci¨®n en la sociedad. En el negocio de las autopistas, el grupo sigue con inter¨¦s la posible privatizaci¨®n de las autopistas espa?olas todav¨ªa p¨²blicas.