Siria exige la total devoluci¨®n del Gol¨¢n en la apertura de sus negociaciones con Israel

Ehud Barak y Faruk al Shara no se estrecharon ayer las manos en la apertura en Washington de las primeras conversaciones directas a alto nivel entre Israel y Siria. La resistencia del ministro de Exteriores sirio a establecer un amistoso contacto f¨ªsico con el primer ministro israel¨ª impidi¨® a Bill Clinton conseguir una foto semejante a la protagonizada por Isaac Rabin y Yasir Arafat en 1993, en el mismo lugar, los jardines de la Casa Blanca. Clinton subray¨® que el ¨¦xito de las conversaciones "no est¨¢ garantizado" y que israel¨ªes y sirios tienen ante s¨ª "duras disyuntivas".

Barak adopt¨® un tono conciliatorio en la ceremonia p¨²blica de apertura de las negociaciones al m¨¢s alto nivel jam¨¢s desarrolladas entre Israel y Siria, un di¨¢logo que terminar¨¢ hoy en Washington, sin que la Casa Blanca espere un acuerdo, aunque s¨ª progresos en la creaci¨®n de "un clima de confianza" entre las partes. El primer ministro israel¨ª expres¨® su deseo de hacer la paz con Siria y empezar a pensar en ese pa¨ªs como "un socio" en Oriente Pr¨®ximo."Hemos venido aqu¨ª para situar en el pasado todos los horrores de la guerra y caminar hacia la paz", dijo Barak, el pol¨ªtico israel¨ª que ha resucitado el proceso de paz tras la agon¨ªa en la que lo coloc¨® su predecesor, el derechista Benjam¨ªn Netanyahu.

Al Shara, por el contrario, no hizo concesiones a la galer¨ªa y adopt¨® la actitud de dignidad herida que caracteriza a Siria. El sempiterno ministro de Exteriores de Hafez el Asad record¨® sin m¨¢s pre¨¢mbulos que, para Siria, la paz representa la devoluci¨®n de "todos los territorios ocupados" por Israel en la guerra de 1967, y muy en particular las colinas del Gol¨¢n.

"Para Israel", a?adi¨®, "la paz significar¨¢ el fin del miedo psicol¨®gico en el que los israel¨ªes han vivido como resultado de la existencia de la ocupaci¨®n, que es, sin duda, la fuente de todas las adversidades y las guerras".

Siria comenz¨® ayer las negociaciones, que se celebran en el edificio conocido como Blair House, frente a la Casa Blanca, con la afirmaci¨®n de que el anterior Gobierno laborista israel¨ª, el de Isaac Rabin y Sim¨®n Peres, ya ofreci¨® la devoluci¨®n del Gol¨¢n. Y a?adi¨® que el destino de los 18.000 colonos israel¨ªes all¨ª establecidos tras la ocupaci¨®n militar es irrelevante. Los medios de comunicaci¨®n, se?al¨® Al Shara, parecen haber olvidado el medio mill¨®n de sirios que fueron expulsados del Gol¨¢n tras la Guerra de los Seis D¨ªas.

La Casa Blanca augur¨® que un acuerdo de Israel con Siria puede ser m¨¢s f¨¢cil de conseguir que con los palestinos. Sus l¨ªneas generales ser¨ªan: retirada israel¨ª del Gol¨¢n; medidas de seguridad que tranquilicen a los israel¨ªes y establecimiento de las primeras relaciones diplom¨¢ticas entre ambos pa¨ªses. Los detalles, sin embargo, van a ser duros de negociar. Entre ellos, la l¨ªnea exacta de la frontera, la intrusi¨®n de Israel en territorio sirio para garantizar esas medidas de seguridad, el destino de los colonos israel¨ªes y el ritmo y alcance de la normalizaci¨®n de las relaciones.

"Hoy", dijo Clinton en la ceremonia de apertura, "todav¨ªa no somos testigos de la paz y llegar all¨ª va a requerir mucho trabajo de pensamiento y duras disyuntivas. Pero lo de hoy es un gran paso en el camino. Por primera vez en la historia, existe la posibilidad de una paz global entre Israel y Siria, y tambi¨¦n entre todos sus vecinos".

Tras la ceremonia oficial inaugural en Rose Garden, Clinton, Barak y Al Shara se reunieron durante media hora. Luego el presidente departi¨® individualmente con cada dirigente antes de que ambos comenzaran las conversaciones en compa?¨ªa de sus respectivas delegaciones.

"Van bastante bien, pero es un camino dif¨ªcil y tenmos mucho trabajo por delante", manifest¨® Clinton a los periodistas cuando le preguntaron por la marcha de la reuni¨®n.

Madeleine Albright, secretaria de Estado, y Dennis Ross, mediador de Estados Unidos en Oriente Pr¨®ximo, se incorporaron desde el primer momento a las conversaciones de Blair House. Pero no en la misma habitaci¨®n donde manten¨ªan su primer encuentro cara a cara israel¨ªes y sirios, sino en otra cercana, por si su mediaci¨®n era requerida.

Si las dos partes consiguen terminar hoy con lo que los estadounidenses llaman "un mapa de carreteras" hacia la paz, podr¨ªan continuar en otro momento las negociaciones. Estados Unidos parec¨ªa ayer a unos y otros el pa¨ªs ideal para una hipot¨¦tica segunda ronda. Tambi¨¦n se hab¨ªa mencionado la posibilidad de trasladar la segunda fase de las conversaciones a Jordania, en reconocimiento por el papel mediador que ha jugado este pa¨ªs, pero ahora parece descartada.

La cita de Washington ha sido fruto de los intensos esfuerzos diplom¨¢ticos de Estados Unidos para lograr que Siria e Israel reanudaran unos contactos interrumpidos bruscamente hace casi cuatro a?os. Entonces, una oleada de atentados suicida en Israel motiv¨® la suspensi¨®n de las conversaciones que se llevaban a cabo a un nivel de representaci¨®n inferior al actual.