El peligro terrorista, nueva obsesi¨®n norteamericana ante el a?o 2000

El temor a un ataque terrorista dentro o fuera del territorio nacional ha sustituido a los fallos de los ordenadores a causa del efecto 2000 como la principal preocupaci¨®n milenarista de EEUU. Ha encarnado ese temor la detenci¨®n en Seattle de Ahmed Ressam, un argelino que tra¨ªa desde Canad¨¢ un coche cargado de materiales para fabricar explosivos. La polic¨ªa no ha podido todav¨ªa encontrar v¨ªnculos entre Ressam, de 32 a?os, y ning¨²n grupo, pero no descarta que los tenga con el GIA argelino y con el saud¨ª Osama Bin Laden.

Los servicios policiales y de espionaje est¨¢n trabajando a fondo en este ¨²ltimo tramo del a?o para atajar cualquier posible acci¨®n terrorista en territorio norteamericano o contra intereses norteamericanos en el extranjero, confirm¨® el domingo Sandy Berger, consejero de Seguridad de la Casa Blanca. "Estamos", dijo Berger, "en situaci¨®n de alerta m¨¢xima". D¨ªas antes, el Departamento de Estado hab¨ªa recomendado la adopci¨®n de "excepcionales medidas de precauci¨®n" a todos los estadounidenses que viajan al extranjero en estas fiestas. La advertencia sigui¨® a la detenci¨®n en Jordania de 14 militantes islamistas que preparaban acciones contra objetivos estadounidenses y que podr¨ªan estar relacionados con Bin Laden.Los miles de millones de d¨®lares gastados en los dos ¨²ltimos a?os en actualizar los sistemas inform¨¢ticos casi han garantizado que la mayor¨ªa de los servicios colectivos b¨¢sicos de EEUU funcionar¨¢n sin mayores problemas en la transici¨®n hacia el a?o 2000, considerado en este pa¨ªs como el comienzo del siglo XXI y del tercer milenio. Ayuntamientos como el de Washington, no obstante, recomiendan a los vecinos que hagan un "razonable acaparamiento" de productos como agua, alimentos enlatados, le?a y combustibles. La mayor¨ªa de la poblaci¨®n sigue esos consejos sin mayores alarmismos.

Pero en un pa¨ªs cuyos ¨²ltimos Juegos Ol¨ªmpicos, los de Atlanta en 1996, fueron ensangrentados por un atentado terrorista de autor todav¨ªa desconocido, las grandes concentraciones de masas de la Nochevieja son la principal inquietud de las autoridades. Las dos mayores fiestas populares de la ¨²ltima velada del siglo XX ser¨¢n la cl¨¢sica de Times Square (Nueva York) y la preparada especialmente para la ocasi¨®n por Bill y Hillary Clinton en el Mall de Washington, frente a la Casa Blanca. "Esas dos fiestas", dice Jim Rice, oficial del FBI encargado de la seguridad del acto en Washington, "son imanes muy poderosos para grupos terroristas nacionales o internacionales, individuos enloquecidos o sectas milenaristas".

El FBI suministr¨® el pasado noviembre a todas las fuerzas policiales del pa¨ªs un aviso con relaci¨®n al cambio de milenio. Y les recomend¨® que concentraran su atenci¨®n en "individuos o grupos relacionados con los cultos apocal¨ªpticos, el racismo blanco o negro y el movimiento miliciano". Seg¨²n el FBI, militantes y simpatizantes de esas corrientes extremistas pol¨ªticas o religiosas "llevan meses almacenando armas y municiones, preparando casas seguras y vigilando objetivos potenciales".

Otro informe, ¨¦ste de una comisi¨®n militar especial que trabaja para la Casa Blanca y el Congreso, afirma que existe un riesgo real de que en torno a Nochevieja sean utilizadas armas de destrucci¨®n masiva por "organizaciones religiosas y sectas de tendencia fundamentalista o apocal¨ªptica". Y, por supuesto, ning¨²n experto descarta la actuaci¨®n de un individuo armado y enloquecido como los que protagonizan constantemente tiroteos en las escuelas, los lugares de trabajo y las calles de EEUU.

Aunque han sido cancelados muchos vuelos de Nochevieja y A?o Nuevo por falta de pasajeros, eso debe ser considerado como una precauci¨®n excepcional de los usuarios. "El pueblo norteamericano", dice Rice, del FBI, "no debe sentir miedo a salir a la calle o participar en concentraciones p¨²blicas. Estamos adoptando medidas preparatorias excepcionales precisamente para garantizar que no habr¨¢ problemas".

La concentraci¨®n de Nochevieja frente a la Casa Blanca, que ser¨¢ presentada por el actor y cantante Will Smith y contar¨¢ con actuaciones musicales y teatrales y la presentaci¨®n de un filme hecho para la ocasi¨®n por Steven Spielberg, reunir¨¢ a m¨¢s de medio mill¨®n de personas, seg¨²n los c¨¢lculos de la Casa Blanca, que aspira a convertirla en la "gran fiesta del milenio". La tradicional de Times Square, el equivalente neoyorquino de las campanadas en la madrile?a Puerta del Sol, puede contar con un mill¨®n de asistentes.