Una familia entre tiburones

Javier y Esteban son dos de los buceadores con los que el aqu¨¢rium de Madrid cuenta. Sin otra protecci¨®n que la de sus equipos, al mediod¨ªa de ayer se zambulleron en el enorme estanque donde nadaban a sus anchas diez inquietantes tiburones, al menos cinco rayas, varios peces lim¨®n y otros parientes de los temibles escualos. Piano pianito, sin prestar demasiada atenci¨®n a los silenciosos animales marinos, colocaron sobre el lecho del estanque tres plataformas de metacrilato pintadas con colores vivos; en ellas surg¨ªan las efigies sencillamente trazadas de Jes¨²s, Mar¨ªa, Jos¨¦ y de los tres Reyes Magos. Por tercera vez en los ¨²ltimos a?os, qued¨® as¨ª instalado el Bel¨¦n Submarino del zoo de Madrid, en la Casa de Campo. En 15 minutos, la tarea de los submarinistas qued¨® culminada. El bel¨¦n permanecer¨¢ all¨ª sumergido, a 26?, hasta el fin de las navidades."No suelen atacar a las figuras del bel¨¦n", explica Pedro Areitio, de 34 a?os, licenciado en Veterinaria por la Complutense, buceador y responsable del aqu¨¢rium. "Estos diez tiburones", dice mientras se?ala a una hembra de mirada heladora, 2,5 metros de longitud, lomo gris¨¢ceo y aletas elegantemente erguidas, "son de las especies nodriza, toro y gris; los nodriza proceden de Guadalupe, en el Caribe, y los dem¨¢s, de los cayos de Florida".

No se sabe con exactitud la edad de los temidos elasmobranquios escualiformes. "Los que llegan a los zoos vienen creciditos y, los nacidos en cautividad, en raras ocasiones sobreviven", explica el veterinario. "Sin embargo, en alta mar se desarrollan t¨¦cnicas de marcaje visible sobre sus lomos, que permiten averiguar sus edades. Por lo general", agrega, "creemos que viven entre veinte y treinta a?os". Los tiburones est¨¢n distribuidos entre 370 especies distintas. "Los m¨¢s peligrosos", explica Areitio, "pertenecen a catorce de estas familias y entre ellos figuran el blanco, el mako y el tigre", precisa. Tienen tres filas de dientes que renuevan cada mes. "Otro ejemplar voraz es el pez martillo; en cuanto a las rayas (que emiten descargas el¨¦ctricas), son primas carnales de los tiburones, por eso conviven bien en esta piscina". Comen merluza y calamares dos veces por semana. Adem¨¢s, les administran vitaminas y un compuesto a base de yodo, para fortalecer su osamenta cartilaginosa."No son animales inteligentes, como los delfines. Los tiburones pueden llegar a asociar determinadas se?ales con la alimentaci¨®n, pero poco m¨¢s. Lo que destaca de ellos es que se trata de animales muy poco evolucionados", subraya, "porque se adaptan muy bien". Ejemplo de tal adaptaci¨®n era, ayer, el manso navegar de los tiburones junto al tranquilo bel¨¦n, ante la fascinaci¨®n de algunos ni?os. Que la paz dure.