Jospin reclama un mayor control de los petroleros tras el naufragio del 'Erika'

La marea negra procedente del petrolero Erika ha acelerado su llegada a las costas francesas empujada por los vientos superiores a los 150 kil¨®metros por hora que han soplado en los ¨²ltimos d¨ªas. Tras visitar la zona afectada por el vertido de crudo, el primer ministro franc¨¦s, Lionel Jospin, anunci¨® ayer que su pa¨ªs plantear¨¢ un mayor control de la navegaci¨®n de los petroleros cuando presida la Uni¨®n Europea, en el segundo semestre del pr¨®ximo a?o.

Los aviones de reconocimiento del Ej¨¦rcito franc¨¦s, que vigilan la zona en la que naufrag¨® el petrolero frente a las costas bretonas, han detectado escapes de fuel de los tanques del Erika hundido y partido en dos a 120 metros de profundidad. De acuerdo con los datos recogidos desde el aire, estas fugas recientes provocadas por el intenso oleaje y los fuertes vientos han creado una nueva mancha negra de 400 metros de anchura y 10 kil¨®metros de longitud.El petrolero de bandera maltesa guarda a¨²n en sus tanques unas 20.000 toneladas de crudo, a las que hay que sumar las 10.000 o 12.000 ya vertidas al oc¨¦ano. En estas circunstancias, se comprende que el compromiso de limpiar los tanques del Erika "antes del verano", adquirido por el fletador del barco, la empresa TotalFina, hayan provocado cr¨ªticas. Pese a los esfuerzos por contenerla y aspirarla, primero; y dividirla y repartirla en alta el mar, despu¨¦s, la marea negra sigue desplaz¨¢ndose hacia el sur y alcanzando las costas en capas sucesivas que est¨¢n ti?endo playas y acantilados.

Ante la posible llegada de restos de los vertidos del Erika a las costas del Cant¨¢brico, Salvamento Mar¨ªtimo Espa?ol ha activado un plan preventivo que incluye el despliegue de 7.000 metros de barreras flotantes y 10 skimmers (mecanismos de bombeo de hidrocarburos). Todos los efectivos contra las mareas negras que se encuentran en puertos espa?oles se est¨¢n desplazando ya hacia el Cant¨¢brico.

En caso de que sea necesario, se contar¨¢ adem¨¢s con los equipos anticontaminaci¨®n de las refiner¨ªas y empresas petroleras. La evoluci¨®n de la mancha de crudo del Erika ser¨¢ seguida por medio de las predicciones del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa, de las observaciones de la patrullas del Ej¨¦rcito de Aire y de la Armada, y de las informaciones que suministre la flota pesquera.

La contaminaci¨®n es ya una amenaza para la pesca y el turismo del litoral atl¨¢ntico, as¨ª como para los caladeros de ostras. M¨¢s de 13.000 aves impregnadas de petr¨®leo han sido recogidas por organizaciones ecologistas.

Tras visitar el litoral bret¨®n y entrevistarse con los colectivos de industriales perjudicados y con los voluntarios que se trabajan en la limpieza de las playas, Jospin indic¨® que su Gobierno est¨¢ decidido a ayudar a los damnificados pero no "a pagar lo que tiene que pagar los responsables de la contaminaci¨®n".

Como si hubieran le¨ªdo sus palabras con anterioridad, los prefectos (gobernadores de los departamentos) de la zona se han puesto a cifrar los da?os con vistas a reclamar las compensaciones al Fondo Internacional de Indemnizaciones de Contaminaciones por Hidrocarburos, financiado por las compa?¨ªas petroleras. Antes de presidir una comisi¨®n interministerial sobre el asunto, Jospin se entrevist¨® con el presidente de TotalFina, Thierry Desmarest, quien con anterioridad al encuentro se mostr¨® "impresionado" por el da?o causado y dispuesto a paliar los da?os.