Francia y la UE se denuncian ante el Tribunal de Luxemburgo por el embargo del vacuno

El Gobierno franc¨¦s y la Comisi¨®n Europea llevar¨¢n ante el Tribunal Europeo de Justicia, con sede en Luxemburgo, su disputa sobre el embargo franc¨¦s al vacuno brit¨¢nico, que Par¨ªs mantiene despu¨¦s de que la UE levantara esas restricciones por considerar que ya no hay riesgo de contagio de la enfermedad de las vacas locas. El comisario europeo de Salud, David Byrne, ha decidido presentar la denuncia el pr¨®ximo lunes, tras haber recibido una carta del Ejecutivo franc¨¦s en la que le informaba de su intenci¨®n de mantener el embargo y de denunciar a la Comisi¨®n.

La Comisi¨®n Europea levant¨® el embargo a la carne brit¨¢nica el pasado 1 de agosto, pero Francia, aduciendo estudios de su propia Agencia de Sanidad y Seguridad en los Alimentos, decidi¨® mantenerlo por su cuenta, una decisi¨®n a la que se sum¨® Alemania. Desde entonces, los repetidos intentos de negociaci¨®n entre Par¨ªs y Londres, y de ambos con Bruselas, no han logrado m¨¢s que enconar los ¨¢nimos a los dos lados del canal de la Mancha.La salida judicial, forzada por la negativa francesa a levantar el embargo ayer, que era la fecha l¨ªmite que le hab¨ªa dado la Comisi¨®n, es la peor imaginable para los ganaderos brit¨¢nicos, que ver¨¢n c¨®mo las exportaciones de sus productos siguen bloquedas mientras el Tribunal de Justicia Europeo procede con el asunto. La corte de Luxemburgo tarda un promedio de 22 meses en resolver los nuevos casos que llegan a sus manos, si bien el comisario Byrne pedir¨¢ en este caso a los magistrados que aceleren el procedimiento.

Aunque la iniciativa del Gobierno franc¨¦s puede parecer inspirada en una t¨¢ctica defensiva, destinada a paliar las hipot¨¦ticas sanciones, el Ejecutivo de Par¨ªs pretende con su denuncia cuestionar el comportamiento general de la Comisi¨®n a lo largo de la crisis de la carne y plantear el debate sobre el derecho de precauci¨®n.

Datos cient¨ªficos

Francia argumenta que los nuevos datos cient¨ªficos contrarios al levantamiento del embargo esgrimidos por sus expertos de la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria (AFSSA) deber¨ªan haber llevado a la Comisi¨®n a reconsiderar su posici¨®n de permitir la exportaci¨®n de la carne brit¨¢nica.

Seg¨²n el Gobierno de Par¨ªs, la Comisi¨®n Europea ha despreciado el "principio de precauci¨®n consagrado por el Tratado y por la jurisprudencia del Tribunal" y ha tratado de imponer a Francia la ejecuci¨®n de una decisi¨®n que no ofrece todas las garant¨ªas exigibles para asegurar la salvaguarda de la salud humana".

Las autoridades francesas sostienen que la incertidumbre existente sobre los riesgos de transmisi¨®n a los humanos de la enfermedad de las vacas locas exige mantener una gran vigilancia y aplicar un programa de detecci¨®n de la dolencia que hoy por hoy "no ha sido puesto en pr¨¢ctica".

Este nuevo episodio en la guerra de las vacas locas se produce poco despu¨¦s de diagnosticarse en Francia el segundo caso de variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob vinculada a la Encefalopat¨ªa Espongiforme Bovina (EEB) conocida como el mal de las vacas locas.

Adem¨¢s, Francia se siente reforzada en su postura por un estudio de cient¨ªficos estadounidenses y brit¨¢nicos publicado la semana pasada por la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Seg¨²n los autores de esta investigaci¨®n, realizada con ratones de laboratorio, ha quedado demostrado que el agente de la EEB es el causante de la nueva variante de Creutzfeldt-Jacob, algo que hasta ahora no era m¨¢s que una hip¨®tesis.

51 casos

Se han registrado ya oficialmente 51 casos de esta nueva variante: 48 en el Reino Unido, 2 en Francia y uno en Irlanda. Tras la publicaci¨®n del estudio, el profesor Liam Donaldson, consejero m¨¦dico del Gobierno de Tony Blair, dijo: "No sabremos hasta dentro de varios a?os si la epidemia afectar¨¢ a cientos de personas o a cientos de miles".

Pese a todo, Francia reafirma su disposici¨®n "discutir con el conjunto de las partes interesadas las modalidades que permitir¨ªan conciliar las disposiciones comunitarias con las exigencias vinculadas con la salvaguardia de la salud humana".