El proceso de primarias en EEUU comienza hoy en el Estado de Iowa

Estados Unidos comienza hoy, con los caucus de Iowa (una de las votaciones primarias en las elecciones presidenciales), el largo y complejo proceso de elecci¨®n popular de su pr¨®ximo presidente. El republicano George Bush y el dem¨®crata Al Gore son los favoritos de los electores de Iowa dentro de sus respectivos partidos. Pero Gore y Bush no tienen tan garantizada la victoria en la siguiente -y m¨¢s importante- cita con las urnas: las primarias que se celebrar¨¢n en New Hampshire el 1 de febrero.

Cuando hoy suene en Iowa el pistoletazo de salida, comenzar¨¢ una carrera que s¨®lo culminar¨¢ en noviembre con la designaci¨®n del sucesor de Bill Clinton. A diferencia de la anterior carrera presidencial, que enfrent¨® a Clinton y al republicano Bob Dole, ¨¦sta promete ser m¨¢s disputada. Bush se enfrenta al desaf¨ªo de su correligionario John McCain, y Gore, al de Bill Bradley. En New Hampshire, McCain aventaja a Bush en intenci¨®n de voto, y Bradley casi iguala a Gore.Mientras que las primarias son unas elecciones en toda regla, los caucus est¨¢n pensados para los entusiastas de la pol¨ªtica. Esta noche, los ciudadanos de Iowa podr¨¢n acudir a 2.131 escuelas, iglesias, centros comunitarios o casas particulares para participar en asambleas populares. Tras escuchar a partidarios de todos los candidatos y expresar en p¨²blico sus opiniones, los participantes en los caucus votar¨¢n sin demasiadas formalidades. Se calcula que en las asambleas participar¨¢n unos 200.000 de los 1,8 millones de electores inscritos en Iowa. El procedimiento favorece a los candidatos oficialistas, en este caso al republicano Bush y al dem¨®crata Gore.

Las encuestas auguran que tanto el gobernador de Tejas como el vicepresidente de EEUU sacar¨¢n en Iowa una amplia ventaja al ex veterano de Vietnam McCain y al ex baloncestista Bradley. En el bando republicano es muy probable que el millonario Steve Forbes le gane la segunda posici¨®n a McCain.