Un cohete estadounidense lanzar¨¢ el tercer 'Hispasat'

El tercer sat¨¦lite espa?ol de comunicaciones, el Hispasat-1C, est¨¢ listo para su lanzamiento el pr¨®ximo 3 de febrero desde la base estadounidense de Cabo Ca?averal (Florida) a bordo de un cohete Atlas II-AS. Tras las ¨²ltimas pruebas en tierra, el sat¨¦lite, de 3.118 kilos de masa, fue colocado ayer por la tarde en el lanzador, seg¨²n inform¨® en Madrid Pedro Pint¨®, director de programas de la empresa Hispasat, SA. Una vez que quede colocado en ¨®rbita geostacionaria sobre el Atl¨¢ntico y se complete la fase de pruebas en ¨®rbita, el nuevo sat¨¦lite espa?ol debe empezar a funcionar a principios de abril.El sat¨¦lite, fabricado por la empresa francesa Alcatel Space, ha costado 32.000 millones de pesetas, incluido el lanzamiento (14.000 millones), y el seguro (3.500 millones). El precio del cohete y motivos t¨¦cnicos inclinaron la elecci¨®n hacia el Atlas estadounidense frente a la opci¨®n europea del cohete Ariane, explic¨® ayer Pint¨®. La participaci¨®n de la industria espacial espa?ola ha sido superior en esta tercera unidad de la serie Hispasat que en las dos anteriores (los sat¨¦lites 1A y 1B puestos en ¨®rbita en 1992 y 1993, respectivamente), alcanzando el 33% y centr¨¢ndose sobre todo en la carga ¨²til, es decir, en los instrumentos de comunicaciones, como repetidores y antenas. CASA, Indra, Inisel, Crisa, GMV y Rymsa son las empresas espa?olas que m¨¢s han contribuido en este proyecto.

El nuevo sat¨¦lite lleva 24 canales de comunicaciones, frente a los 23 que suman los Hispasat 1A y 1B, actualmente en funcionamiento. Adem¨¢s, su vida ¨²til prevista es de 15 a?os frente a los 10,5 a?os de las dos primeras unidades.

Jacinto Garc¨ªa-Palacios, consejero delegado de Hispasat, afirm¨® ayer que los dos sat¨¦lites en uso est¨¢n utiliz¨¢ndose al 100% y que la empresa ya tiene reservas para el 60% de uso de la tercera unidad, que, seg¨²n las previsiones, estar¨¢ ocupada completamente el a?o que viene.

A diferencia de los dos primeros Hispasat, cuyo coste total ascendi¨® a 65.000 millones de pesetas, el tercer sat¨¦lite no lleva carga gubernamental, es decir, equipos especiales de utilizaci¨®n exclusiva por parte del Ministerio de Defensa para sus comunicaciones.

En el Hispasat-1A, confirmaron ayer los responsables de la empresa, quedaron inutilizados estos equipos del Ministerio de Defensa en diciembre de 1998 y todas las operaciones gubernamentales se realizan desde entonces a trav¨¦s de los repetidores del Hispasat-1B.