Trimble mantiene el liderazgo protestante tras la suspensi¨®n del Gobierno aut¨®nomo

El primer ministro del Ejecutivo cesante del Ulster, David Trimble, logr¨® ayer salvar su puesto al frente del principal partido unionista, el UUP. El previsto ataque que le preparaban los m¨¢s radicales de su partido se derriti¨® igual que la tenue nieve que ayer ca¨ªa sobre Belfast: la suspensi¨®n decidida el viernes por Londres del Gobierno aut¨®nomo de Irlanda del Norte y los ¨²ltimos avances hacia el desarme por parte del IRA difuminaron ayer en la capital norirlandesa la anunciada dimisi¨®n de Trimble como l¨ªder del UUP y del Ejecutivo de Belfast.

"Eso es ya un documento para la historia", declar¨® ayer David Trimble, radiante, en referencia a su carta de dimisi¨®n, firmada en noviembre pero con fecha de ayer, si el IRA no iniciaba su desarme.La suspensi¨®n del autogobierno por parte de Londres, que ha causado la furia de los republicanos, implicados hasta ¨²ltima hora en negociaciones secretas para conseguir un compromiso del IRA, despej¨® el camino del l¨ªder unionista Trimble en la dif¨ªcil cita que ayer le iba a enfrentar con el Consejo de su propio partido.

Ayer, antes de las diez de la ma?ana, los 860 delegados del UUP fueron llegando al Waterfront Hall de Belfast bajo un cielo encapotado y la nieve. El desaf¨ªo era grande para el l¨ªder del UUP, que se ha enfrentado ya varias veces a los m¨¢s radicales de su partido, opuestos al Acuerdo de Viernes Santo, que en 1998 inici¨® el camino hacia la paz.

En el anterior Consejo, el pasado 27 de noviembre, Trimble s¨®lo consigui¨® el 58% de los votos a favor de formar el Ejecutivo aut¨®nomo compartido con los temidos miembros del Sinn Fein, el brazo pol¨ªtico del IRA. Para arrancarles aquel compromiso, Trimble prometi¨® entonces su dimisi¨®n si para el 12 de febrero, es decir, ayer, no se hab¨ªa iniciado el desarme de los paramilitares.

Ese desarme no se ha producido. Pero la situaci¨®n ha dado un vuelco con la suspensi¨®n de ese Ejecutivo por parte de Londres. Ayer, en el Consejo, numerosas voces se alzaron en contra de Trimble y sus ministros unionistas, que hasta el viernes se sentaban con los "terroristas" del Sinn Fein, seg¨²n fuentes del Consejo. Pero ese grito hab¨ªa quedado anulado porque, sencillamente, ese Ejecutivo ya no est¨¢ en funciones. En lo que respecta al desarme, los unionistas consideran insuficiente el "avance" anunciado por Gerry Adams y la comisi¨®n de desarme.

"Ayer me reun¨ª con Martin McGuinness y habl¨¦ por tel¨¦fono con Gerry Adams . Pero ninguno me dijo qu¨¦ propuestas concretas tienen para iniciar el desarme", declar¨® ayer Trimble, tranquilo, al t¨¦rmino del Consejo unionista. "Su lenguaje ambiguo no est¨¢ claro para m¨ª". Se refer¨ªa as¨ª a los informes de ¨²ltima hora del viernes, emitidos tanto por el Sinn Fein como por el presidente de la comisi¨®n de desarme, John de Chastelain, sobre un "avance" hacia la entrega de armas. Seg¨²n De Chastelain, el IRA ha fijado ya "el contexto" en que se producir¨¢ esa entrega de armas.

Para los unionistas, no era suficiente. "Necesitamos saber cu¨¢ndo, c¨®mo y d¨®nde van a entregar las armas. Y no creo que hayan dicho esto. El desarme no es una petici¨®n del UUP; lo pide tambi¨¦n la jerarqu¨ªa de la Iglesia cat¨®lica, lo piden los socialdem¨®cratas , lo pide el presidente de Estados Unidos y muchos otros. No se puede desarrollar un proceso de paz con ej¨¦rcitos armados", asegur¨® Trimble.

Examen continuo

Trimble triunf¨®, pues, pero los radicales lograron imponer a cambio una resoluci¨®n por la que establecen un grupo de trabajo para "examinar el camino pol¨ªtico a seguir en el contexto de una revisi¨®n" del proceso de paz. Los delegados aprobaron las alegaciones decididas el pasado lunes por la Ejecutiva del UUP contra el informe de la comisi¨®n Patten sobre la reforma de la polic¨ªa.

Chris Patten, que encabez¨® hasta su reciente marcha a Bruselas esta comisi¨®n, ha propuesto el cambio de nombre del Royal Ulster Constabulary (RUC, polic¨ªa del Ulster) y que dejen de llevar la insignia de la corona brit¨¢nica, adem¨¢s de una paridad de cat¨®licos y protestantes en sus filas. Para los unionistas, ese cambio de uniforme y de nombre es inaceptable, y as¨ª lo dejaron claro ayer.

El Consejo, finalmente, aprob¨® que, en caso de una propuesta por parte de Londres de revocar la suspensi¨®n del autogobierno, antes de que el UUP participe en ¨¦l, Trimble "someter¨¢ un nuevo informe al Consejo". Un peque?o logro de los radicales.

Su escasa fuerza tras los ¨²ltimos acontecimientos quedaba plasmada en la calle, en el exterior del Waterfront Hall, donde apenas un pu?ado de se?oras agitaba banderas brit¨¢nicas mientras Trimble abandonaba el edificio. "No a un Gobierno con los asesinos", clamaban las radicales, opuestas al Acuerdo de Viernes Santo. En el interior del Consejo unionista, su peso hab¨ªa quedado neutralizado.