El derrame de cianuro procedente de Rumania llega al Danubio a su paso por Yugoslavia Las autoridades cortan el suministro de agua potable a 2,5 millones de personas

La contaminaci¨®n de cianuro procedente de Rumania lleg¨® ayer al Danubio yugoslavo. Las aguas contaminadas del afluente Tisza se vertieron en el gran r¨ªo al mediod¨ªa, en Stari Slankamen, a unos 50 kil¨®metros al norte de Belgrado. Grandes cantidades de peces muertos flotaban en el agua, seg¨²n confirmaron los pescadores de la zona. Como consecuencia, 2,5 millones de personas carecen de agua potable. El volumen de cianuro es 700 veces m¨¢s alto de los niveles permitidos. Todo empez¨® con la rotura de una balsa minera el pasado 30 de enero.

Stari Slankamen es una localidad pesquera en la que el Tisza desemboca en el Danubio. Al menos dos toneladas de peces muertos se han recogido en el Tisza desde el pasado viernes, seg¨²n estimaciones del ministro yugoslavo de Medio Ambiente, Branislav Blazic.Ese d¨ªa las autoridades yugoslavas midieron dos mil¨ªgramos de cianuro por litro de agua, pero Blazic indic¨® ayer, aunque sin dar cifras precisas, que la concentraci¨®n de cianuro "disminuye de hora en hora". La tasa m¨¢xima permitida es de 0,1 mil¨ªgramos por litro, seg¨²n la Universidad de Novi Sad, en la regi¨®n de Vojvodina, al norte de Yugoslavia.

La cat¨¢strofe se produjo al romperse una balsa de contenci¨®n de una soluci¨®n de cianuro en la mina de oro de Sasar, al norte de Ruman¨ªa, propiedad de Aurul, una empresa australina. Se trata de un accidente que recuerda en cierto sentido al registrado en la localidad onubense de Aznalc¨®llar.

Unos 100.000 metros c¨²bicos de veneno afluyeron al r¨ªo Szamos, hacia Hungr¨ªa. Por tanto, la contaminaci¨®n ha recorrido ya Ruman¨ªa y Hungr¨ªa, y ahora, a trav¨¦s de Yugoslavia, puede alcanzar Bulgaria, hasta desembocar en el estuario del Mar Negro.

Cadena alimentaria

Un experto de Novi Sad, Bozo Dalmacija, alert¨® ayer de otro peligro inminente: "Las aguas del Tisza se utilizan para la irrigaci¨®n de los cultivos, y no ser¨¢n de fiar hasta que haya pasado definitivamente la contaminaci¨®n. Eso puede ser largo". Seg¨²n Dalmacija, los peces "no son m¨¢s que el ¨²ltimo eslab¨®n de la cadena alimentaria. Pero hay que contar tambi¨¦n con lo que va a ocurrir con los cangrejos, los caracoles, las plantas acu¨¢ticas, que constituyen la comida de los peces. Todo eso ha sido destruido". Jozef Buzoganji, del Instituto de la Protecci¨®n a la Salud de Subotica, estima que "los peces que hayan sobrevivido ahora inevitablemente morir¨¢n despu¨¦s, porque el cianuro habr¨¢ destruido toda la flora y fauna de las que se nutr¨ªan".

Los pescadores de la zona establecieron ayer de inmediato equipos para limpiar en lo posible las aguas y las m¨¢rgenes, tratando sobre todo de que no se amontonaran los peces muertos.

Sintom¨¢ticamente, los p¨¢jaros han abandonado las cercan¨ªas de Stari Slankamen. "Se han dado cuenta de que no pueden comer los alimentos provenientes del Tisza", explica Ferenc Kasza, ecologista.

Hungr¨ªa ha solicitado ya compensaciones econ¨®micas por la cat¨¢strofe medioambiental. El Gobierno rumano deber¨¢ responder por la contaminaci¨®n ante el Tribunal Internacional de Justicia.

El presidente de la comisi¨®n parlamentaria de Medio Ambiente de Hungr¨ªa, Zoltan Illes, ha acusado a la empresa Aurul de colonialismo. "La naturaleza ha sido destruida", dijo Illes. "La salud de miles de personas se ve amenazada por la aplicaci¨®n de tecnolog¨ªas que no ser¨ªan permitidas ni en Australia ni en Europa Occidental".

La comisaria comunitaria de Transportes y Energ¨ªa, Loyola de Palacio, anunci¨® que solicitar¨ªa una ayuda especial de la Uni¨®n Europea para limpiar la contaminaci¨®n.

Este tipo de envenenamiento es conocido desde hace siglos, especialmente en las actividades relacionadas con la metalurgia y la miner¨ªa. El cianuro provoca la muerte al bloquear la respiraci¨®n de las c¨¦lulas. La intoxicaci¨®n se traduce en ansiedad de la v¨ªctima, en dolores de cabeza, v¨¦rtigos, estados de confusi¨®n y palpitaciones. Cuando el envenenamiento es severo, la parada respiratoria y la muerte se producen en minutos.