Los m¨¦dicos del Reino Unido ven la nicotina como droga dura

Cuatro d¨¦cadas despu¨¦s de haber establecido la relaci¨®n directa entre el tabaquismo y el c¨¢ncer de pulm¨®n, el Colegio de M¨¦dicos del Reino Unido ha llegado a otra conclusi¨®n no menos hist¨®rica: la nicotina es una droga tan peligrosa como la hero¨ªna, y los fumadores deben ser tratados como toxic¨®manos. Seg¨²n un estudio reci¨¦n publicado por el propio organismo, uno de cada cinco brit¨¢nicos fallece al a?o por culpa del tabaquismo. Dicha cifra podr¨ªa reducirse si el Gobierno incluyera en la sanidad p¨²blica suficientes sustitutos gratuitos de la nicotina, tal como los parches cut¨¢neos.Los parches, que introducen hasta un mil¨ªgramo de nicotina a la hora en el torrente sangu¨ªneo a trav¨¦s de la piel, se ofrecen sin compromiso a los fumadores brit¨¢nicos que reciben subsidios sociales.

Teniendo en cuenta que una tercera parte de los adictos al tabaco enciende el primer cigarrillo 15 minutos despu¨¦s de despertarse, y s¨®lo un 2% es capaz de dejar el h¨¢bito sin ayuda, el Colegio de M¨¦dicos ha pedido que la nicotina sea incluida por las autoridades sanitarias en la lista de drogas necesitadas de control. Tambi¨¦n ha solicitado la prohibici¨®n de las marcas que basan su ¨¦xito en productos bajos en nicotina.

Sin regulaci¨®n

Titulado La adicci¨®n a la nicotina en el Reino Unido, el informe elaborado por el Colegio M¨¦dico lamenta que la fabricaci¨®n y venta de cigarrillos no aparezca entre las actividades reguladas por el mismo organismo oficial encargado de supervisar el uso de las medicinas, y por ende las drogas. "Los cigarrillos son, como las jeringuillas para la hero¨ªna o la coca¨ªna, el veh¨ªculo que introduce la nicotina en el cuerpo. Hay que reconocer la verdadera repercusi¨®n sanitaria de su uso para poder contrarrestarlo", asegura George Alberti, presidente de los m¨¦dicos brit¨¢nicos.

El informe pide a los especialistas y personal sanitario que den prioridad al tratamiento de los fumadores, ayud¨¢ndose de los sustitutos de la nicotina ya comercializados. Todos ellos, parches, goma de mascar, aerosoles nasales o inhaladores en forma de cigarrillo de pl¨¢stico, deber¨ªan brindarse gratis, en lugar de ser presentados como medicamentos sujetos a controles y recetas.

"Una serie de entorpecimientos que contrasta con la libertad disfrutada por las tabacaleras para fabricar, promocionar y vender sus productos", subraya el informe. El Gobierno laborista se ha mostrado partidario de exigir la desaparici¨®n de las cajetillas de esl¨®ganes que sugieran "lo sano que es un cigarrillo light".

Un 80% de los c¨¢nceres de pulm¨®n registrados al a?o en el Reino Unido se debe al tabaquismo, se?alan los especialistas. De las 4.000 sustancias qu¨ªmicas inhaladas por el fumador en cada calada, 40 se consideran cancer¨ªgenas. En dosis m¨ªnimas, la nicotina pura alivia el s¨ªndrome de abstinencia.