"La m¨²sica es poder"

Uno de los asuntos que m¨¢s ha preocupado al m¨²sico senegal¨¦s Youssou N'Dour ha sido el v¨ªnculo entre las culturas africanas y las occidentales. Joko, el t¨ªtulo de su nuevo ¨¢lbum, habla "de conexiones entre la gente, los sonidos, las culturas, la relaci¨®n de las ciudades y el campo". Pregunta. En este ¨¢lbum colaboran Sting, Peter Gabriel y Wycleff Jean, entre otros. ?Son parte de ese v¨ªnculo que quiere fortalecer?

Respuesta. Cuando decid¨ª hacer este ¨¢lbum quise reconstruir el viaje, la traves¨ªa de mi vida, de mi m¨²sica. Todo empieza en mi peque?o pueblo, sigue con la m¨²sica de Dakar y luego mi llegada a Europa, donde conozco a Peter Gabriel y Sting. Las cosas que hice con Peter Gabriel son muy importantes para m¨ª, creo que para ambos. Por eso pens¨¦ en ¨¦l para el tema This dream. Con Sting la cosa es distinta. Soy gran fan de Police y nos divertimos mucho juntos en el pasado, le ped¨ª que hiciera los coros en Don't walk away. Wyclef Jean es el nuevo, lo distinto. Quer¨ªa reflejar el paso del campo a la gran ciudad. Y el rap es el sonido urbano de hoy. Es uno de los m¨¢s creativos entre los m¨²sicos actuales.

P. En Senegal usted hace discos distintos a los que se comercializan en el resto del mundo, ?por qu¨¦?

R. Se trata de lenguajes y de ritmos distintos. La lengua m¨¢s hablada en Senegal es el wolof, y el ritmo asociado a esta lengua es muy dif¨ªcil de comprender por la gente ajena a ese mundo. A nosotros nos gusta y por eso hago grabaciones y mezclas especiales. A la vez trato de hacer otra m¨²sica, el djola, m¨¢s influida por lo que se hace en el sur de Senegal, en Casamase. Un ritmo m¨¢s sencillo, m¨¢s f¨¢cil de asimilar por el resto del mundo, incluido el resto de ?frica.

P. A pesar de sus ¨¦xitos en el extranjero, usted sigue cantando la mayor¨ªa de sus temas en wolof.

R. Nunca ha sido un problema para m¨ª. Creo que canto mejor en wolof, con mayor soltura. Tambi¨¦n lo hago a veces en ingl¨¦s, cuando la atm¨®sfera de la canci¨®n lo pide. El ingl¨¦s es m¨¢s musical que el franc¨¦s para el pop.

P. Los temas de los que habla en sus canciones suelen aludir a los problemas y dificultades de su gente, de su pueblo.

R. La m¨²sica es poder. El lenguaje es un regalo de Dios. Y ese poder se puede usar para hablarle a la gente sobre la vida, sobre lo que est¨¢ bien y lo que est¨¢ mal, y ayudarles. En ?frica es un veh¨ªculo especialmente importante. A trav¨¦s de la m¨²sica se pueden tocar temas muy dif¨ªciles y llegar a mucha gente.

P. Es curioso, los m¨²sicos africanos siempre hablan de ?frica, del continente, y raras veces se refieren a su propio pa¨ªs individualmente.

R. Creo que ?frica es un continente con una gran riqueza musical. Cada pa¨ªs tiene una docena de estilos y es importante conservarlos. Al mismo tiempo estamos tratando de construir una cultura panafricana. Creo que es importante saber qu¨¦ es lo que quiero decir en mi m¨²sica, antes de diferenciar de qu¨¦ estilo se trata. La unidad est¨¢ por encima de la diferencia. ?frica tiene todav¨ªa mucho que decir en m¨²sica.

P. ?El estudio de grabaci¨®n que ha montado en Dakar forma parte de la construcci¨®n de esa sociedad panafricana?

R. Cre¨¦ mi propio sello discogr¨¢fico y mont¨¦ el estudio para poder elegir. No lo hice para grabar todos mis discos ah¨ª, lo hice para que tanto yo como otros m¨²sicos tuvi¨¦semos una opci¨®n. Antes no lo ten¨ªamos y deb¨ªamos ir forzosamente al extranjero. Nos ha ido bastante bien y ahora vienen otros artistas de fuera a grabar ah¨ª.