Dominar las aguas

Los desastres naturales provocan muertes y empobrecen las econom¨ªas durante a?os. La compasi¨®n es costosa. Sin embargo, prevenir estos desastres es relativamente barato. Existen protocolos internacionales para compartir la informaci¨®n meteorol¨®gica: incluso a los pa¨ªses m¨¢s pobres se les advierte (...) cuando hay peligro de huracanes, ciclones tropicales y tifones. Pero, sorprendentemente, no hay ninguna obligaci¨®n internacional, ni mucho menos una maquinaria internacional, para compartir la informaci¨®n sobre lo que pasa cuando las aguas han inundado los campos. Hay problemas incluso cuando existe buena voluntad. ?Qu¨¦ cantidad de agua puede contener un embalse? ?Cu¨¢nta agua puede absorber el suelo? ?Cu¨¢nto tarda el agua en bajar hacia los valles? (...) Los 90 fueron proclamados por la ONU como la d¨¦cada para la reducci¨®n de los desastres naturales. Pero a pesar de la preocupaci¨®n por este problema por parte de ingenieros y cient¨ªficos durante estos diez a?os, los desastres clim¨¢ticos se han cobrado m¨¢s vidas y han da?ado m¨¢s econom¨ªas y cosechas al final de la d¨¦cada que al principio. (...) La tragedia de Mozambique nos muestra que las cosas s¨®lo pueden empeorar. Todos los a?os 46.000 kil¨®metros c¨²bicos de agua fluyen en los r¨ªos del mundo. Un estudio m¨¢s serio, m¨¢s pr¨¢ctico de este problema cuesta dinero, (...) pero ser¨¢ much¨ªsmo m¨¢s barato que enviar helic¨®pteros, botes salvavidas, mantas, agua potable, material sanitario, comida, tiendas de campa?a, m¨¦dicos e ingenieros a un pa¨ªs pr¨¢cticamente anegado por el desastre. Londres, 6 de marzo