La feria se queda peque?a para acoger a todas las firmas que desean participar en la Bienal de M¨¢quina-Herramienta

La Bienal de M¨¢quina-Herramienta, que afronta a partir del lunes su 21? edici¨®n, ha desbordado todas las previsiones. Por primera vez, los ocho pabellones del recinto ferial bilba¨ªno, con una superficie neta de 40.754 metros cuadrados, se han quedado peque?os para acoger a la enorme cantidad de empresas que ha solicitado su presencia en el certamen. Seg¨²n asegur¨® ayer el presidente de la Feria de Muestras, I?aki Irusta, hubieran necesitado un 20% m¨¢s de superficie para atender todas las peticiones. Un total de 2.079 empresas y 43.315 visitantes profesionales, un 30% m¨¢s que en la anterior edici¨®n, acudir¨¢n a la Bienal de M¨¢quina-Herramienta, que inaugurar¨¢ el lunes el lehendakari, Juan Jos¨¦ Ibarretxe y que ser¨¢, en opini¨®n de Irusta, "la mejor bienal" de la historia de este certamen.

El presidente de la feria reconoci¨® que la bienal alterar¨¢ el ritmo de Bilbao, provocando un a?o m¨¢s, enormes atascos en los accesos a la ciudad y en las inmediaciones del recinto ferial. No obstante, destac¨® que el certamen no s¨®lo beneficia a las empresas expositoras y cifr¨® en unos 8.000 o 9.000 millones de pesetas el dinero que aportar¨¢ la bienal al sector servicios. Desde hace a?os, los hoteles de la capital vizca¨ªna se llenan durante el certamen, un hecho que obliga a expositores y visitantes a alojarse en establecimientos hoteleros de provincias cercanas.

El ejercicio pasado, la producci¨®n de m¨¢quina-herramienta alcanz¨® los 151.400 millones de pesetas (909,9 millones de euros), un 7% m¨¢s que el a?o anterior, frente al 18% de incremento registrado en 1998, seg¨²n datos de la Asociaci¨®n Espa?ola de M¨¢quina-Herramienta. El director de esta agrupaci¨®n, Alberto Ortueta, destac¨® que el sector espa?ol est¨¢ entre los nueve primeros pa¨ªses del mundo en esta actividad. El Pa¨ªs Vasco y las provincias lim¨ªtrofes aportan el 80% de la producci¨®n del sector. Ortueta anunci¨® las previsiones de resultados para este ejercicio, en el que esperan aumentar el nivel de producci¨®n y las exportaciones, al menos, en un 5%.

El 68% de las 2.079 empresas que participar¨¢n entre los d¨ªas 13 y 18 de marzo en la bienal son extranjeras. Un total de 34 pa¨ªses, encabezados por Alemania, Italia y Estados Unidos, estar¨¢n presentes en el certamen, el tercero de su categor¨ªa en el mundo. Adem¨¢s, un total de 267 jefes de compra nacionales y extranjeros acudir¨¢n al recinto de la Feria de Muestras, que lleva a?os realizando labores de intermediaci¨®n entre los responsables de los departamentos comerciales de las empresas y los expositores para asegurar el ¨¦xito de los cert¨¢menes.