Las asociaciones agrarias piden a la CE un plan de ayudas para mitigar los da?os de la sequ¨ªa

Demandas en todos los frentes. Las organizaciones agrarias valencianas, a trav¨¦s de sus hom¨®logas nacional y europea, han pedido a la Comisi¨®n Europea (CE) que la sequ¨ªa sea declarada "cat¨¢strofe natural" y que habilite un programa de ayudas espec¨ªfico para el sector agrario que mitigue los da?os que est¨¢ provocando la sequ¨ªa. Los sindicatos agrarios han solicitado tambi¨¦n al Gobierno un decreto de sequ¨ªa, similar al aprobado en 1994, que contemple una serie de subvenciones e incentivos fiscales para los agricultores afectados por el d¨¦ficit h¨ªdrico.

La COPA-COGECA, organizaci¨®n de sindicatos y cooperativas agrarias de la Uni¨®n Europea donde est¨¢n integrados los colectivos agrarios valencianos m¨¢s representativos, como la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja), la Uni¨® de Llauradors i Ramaders-COAG y Uteco (Uni¨®n de Cooperativas Agrarias de Valencia), ha enviado una petici¨®n al comisario de Agricultura, Franz Fischler, para que declare la sequ¨ªa "cat¨¢strofe natural" y ponga en marcha, en colaboraci¨®n con los gobiernos nacionales de la Uni¨®n Europea y organizaciones agrarias de los pa¨ªses miembros, un programa de indemnizaciones para los agricultores afectados por la sequ¨ªa.Esta petici¨®n, que se hace extensiva a las regiones afectadas por la sequ¨ªa de Espa?a, Italia y Portugal, pretende un programa similar al plan de ayudas que la CE ha destinado a los pa¨ªses europeos afectados por las inundaciones y tempestades del a?o pasado, cat¨¢strofe que se cobr¨® algunas muertes y caus¨® considerables da?os materiales, sobre todo en Francia.

Aunque las organizaciones agrarias no han concretado el tipo de ayudas, ya que demandan un plan global, fuentes de estas asociaciones puntualizan que estas subvenciones podr¨ªan destinarse a la mejora de infraestructuras hidr¨¢ulicas y compensaci¨®n de rentas agrarias.

Paralelamente, AVA-Asaja ha formulado una petici¨®n a nivel nacional al Gobierno para que apruebe un decreto de ayudas para la sequ¨ªa similar al de 1994. Dicho decreto, seg¨²n el t¨¦cnico de AVA Jenaro Avi?¨®, deber¨ªa contemplar pr¨¦stamos con bajos intereses y a largo plazo, exenciones fiscales y de la Seguridad Social, reducci¨®n del IRPF y otras subvenciones que contrarresten las p¨¦rdidas de los agricultores.

El objetivo de todas estas demandas, seg¨²n las organizaciones agrarias mayoritarias, es compensar la maltrecha renta agraria de 1999 y lo que va de a?o. El problema de la sequ¨ªa, que ya ha provocado da?os en los cereales, pastizales, vi?edos y almendros, y que en la provincia de Alicante se calcula que que ha generado p¨¦rdidas por valor de 6.000 millones de pesetas, se une a una mala campa?a citr¨ªcola y hortofrut¨ªcola, que hace de 1999 uno de los peores a?os de la d¨¦cada para los agricutores valencianos.

De hecho, seg¨²n un informe del Ministerio de Agricultura hecho p¨²blico en febrero, la renta agraria espa?ola en 1999 ha bajado el doble que la media europea. El descenso del poder adquisitivo del sector agrario espa?ol se cifra en un 4,2%.

Estas p¨¦rdidas, seg¨²n AVA, afectan m¨¢s a los agricultores valencianos, debido a que durante la presente campa?a han tenido muchos sobrecostes, principalmente por el incremento de uso de agua de pozos, lo que supone un aumento de gastos de hasta un 20% m¨¢s que el uso de aguas superficiales de los pantanos.

Los recortes de un 10% de los caudales aprobados esta semana por la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car (CHJ), as¨ª como las restricciones previstas tambi¨¦n para antes de final de mes por la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura, obligar¨¢n a los agricultores a abrir m¨¢s pozos de emergencia y a aumentar m¨¢s todav¨ªa la sobreexplotaci¨®n de los acu¨ªferos valencianos, que ya es bastante acusada en las comarcas del norte de Castell¨®n y del sur de Alicante, con los consiguientes costes ambientales que esto implica.

Promesas electorales

Tanto AVA como la Uni¨® alertan del peligro que corren gran parte de las cosechas si no llueve en menos de 20 d¨ªas. El secretario general de la Uni¨® de Llauradors, Lucio Monteagudo, ha manifestado que las restricciones de la CHJ "solucionar¨¢n el problema s¨®lo un mes, nada m¨¢s", y recuerda que "la ¨²nica f¨®rmula posible" para solucionar el d¨¦ficit h¨ªdrico hist¨®rico que padece el campo valenciano es "que Aznar cumpla sus promesas electorales" y apruebe esta legislatura el Plan Hidrol¨®gico Nacional y el Plan Nacional de Regad¨ªos.