Schumacher, irreductible en Brasil

No pod¨ªa haber empezado mejor el a?o para Ferrari: dos carreras, dos triunfos para Michael Schumacher y, lo que tambi¨¦n es muy importante, el cero absoluto hasta ahora para el ¨²nico equipo que hoy por hoy puede hacerle frente, McLaren. Schumacher gan¨® ayer en Interlagos casi de punta a punta, y vio la bandera a cuadros cuatro segundos antes que David Coulthard. El escoc¨¦s de McLaren acab¨® segundo, s¨ª, y durante seis horas sum¨® los que eran los primeros puntos para su escuder¨ªa. Pero las normas de la FIA, en la madrugada de hoy, le descalificaron por irregularidades en su McLaren que sus portavoces no han querido especificar. Las dudas hab¨ªan comenzado un poco antes, a las once de la noche (hora espa?ola), cuando la FIA anunci¨® que estaba investigando unos paneles de madera en los fondos de los seis coches que hab¨ªan acabado en las primeras posiciones; y entre ellos, claro, el de Schumacher. Finalmente, s¨®lo Coulthard ha sido descalificado.El circuito de Interlagos volvi¨® a vivir una batalla entre los cuatro pilotos de las que, a pesar de todo, siguen siendo las escuder¨ªas favoritas: Ferrari y McLaren. Y de nuevo el duelo fue ganado por la marca italiana, que tiene en Michael Schumacher a un piloto irreductible. Nadie puede con ¨¦l. Ni siquiera cuando las cosas funcionan. Ayer, el Gran Premio de Brasil no hizo m¨¢s que constatar estas premisas. Schumacher control¨® la carrera pr¨¢cticamente de principio a fin, se fue disparado desde la segunda vuelta, tom¨® una ventaja insalvable para sus perseguidores y luego se limit¨® a vivir de rentas hasta cruzar la bandera a cuadros. Fue su segunda victoria consecutiva y la 37? de su carrera. Y algunos dan a este triunfo un car¨¢cter especial, puesto que el ganador de Brasil ha sido campe¨®n mundial los ¨²ltimos seis a?os. Para Ferrari es la primera victoria en el Gran Premio de Brasil desde 1990 (Alain Prost).

El alem¨¢n gan¨® de forma solvente, sin paliativos, sin dar opciones. Y a ello contribuy¨® el abandono de Mika Hakkinen (McLaren), que dej¨® el circuito inmediatamente sin hacer declaraciones, y posteriormente el del brasile?o Rubens Barrichello, segundo piloto de Ferrari. Sin ellos dos, la segunda posici¨®n le vino regalada a Coulthard, que ni se plante¨® atrapar a Schumacher, ni tuvo que pelear para mantener esa plaza. La tercera posici¨®n (segunda tras los sucesos de esta madrugada) fue para el Benetton de Giancarlo Fisichella.

Lo que Ferrari se plantea este a?o qued¨® claro ya desde el inicio de la carrera. Cuando los sem¨¢foros estuvieron verdes, Schumacher no s¨®lo adelant¨® en el arranque a Coulthard, sino que amenaz¨® seriamente al mism¨ªsimo campe¨®n mundial. Hakkinen soport¨® la primera embestida, pero no la segunda, s¨®lo una vuelta m¨¢s tarde. "Ferrari ha salido con los tanques medio vac¨ªos y sus b¨®lidos van m¨¢s ligeros", explic¨® Joan Viladelprat, que en pocos meses podr¨ªa regresar a los talleres de la f¨®rmula 1 si finalmente Telef¨®nica acaba comprando la escuder¨ªa Minardi. Y acert¨®. Porque la estrategia de los b¨®lidos rojos fue la de realizar dos repostajes cuando las condiciones les fueran favorables.

Sin embargo, ante los ojos de miles de aficionados desconocedores de estas circunstancias -el Ferrari pod¨ªa pesar 50 kilos menos que los McLaren en aquellos momentos-, la humillaci¨®n sufrida por los coches de la escuder¨ªa brit¨¢nica fue grave. Sobre todo porque lo que qued¨® grabado en la retina de quienes segu¨ªan la carrera fue que Schumacher super¨® a Hakkinen en la entrada de una curva, cuando quiso. Y Barrichello avanz¨® a Coulthard en la recta, ante la impotencia del escoc¨¦s.

La estrategia de los italianos funcion¨®. Schumacher adquiri¨® una ventaja de m¨¢s de un segundo por vuelta respecto a Hakkinen y entr¨® en boxes cuando le llevaba ya 20 segundos. Su parada dur¨® 10 segundos, pero regres¨® tercero a la pista por detr¨¢s de Barrichello y Hakkinen. Entonces, con el circuito enardecido por el liderato del piloto local, fue el turno de Barrichello. Y su pase por los boxes permiti¨® un ef¨ªmero momento de gloria a Hakkinen: qued¨® como l¨ªder, pero menos de 10 vueltas. Cuando el finland¨¦s entr¨® en talleres fue para no volver. Con cara de pocos amigos, se baj¨® del coche, con problemas mec¨¢nicos, y se larg¨®.

La carrera sirvi¨® asimismo para confirmar la mejora de los Jordan, que colocaron a sus pilotos Frentzen y Trulli en la tercera y cuarta posici¨®n. Tambi¨¦n fue una excelente jornada para Williams-BMW, que cop¨® la quinta y sexta plaza con Ralf Schumacher y Jenson Button.