El Manchester gan¨® 3.300 millones en seis meses de temporada

Un fuerte aumento en los ingresos por televisi¨®n y merchandising han disparado los ingresos del Manchester United, el club m¨¢s rico del mundo, en los primeros seis meses de temporada. Sus beneficios antes de impuestos, hasta fin de enero, fueron de 12,2 millones de libras (unos 3.300 millones de pesetas), bastante m¨¢s que los 11 millones de libras (3.000 millones de pesetas) que hab¨ªa ganado a esta misma altura de la temporada pasada.

Todo ello, seg¨²n se?ala un comunicado hecho p¨²blico ayer por el club, pese al aumento de cerca del 30% que han registrado este a?o las fichas de sus futbolistas. En este sentido, el contrato estrella lo ha firmado el medio centro irland¨¦s y capit¨¢n del equipo Roy Keane, que ha pasado a ganar 14 millones de pesetas semanales.El Manchester ha visto c¨®mo sus ingresos por televisi¨®n crecieron este a?o hasta los 1.600 millones de pesetas -m¨¢s del doble que en el ejercicio anterior-, gracias al nuevo reparto de derechos propiciado por la UEFA en la Liga de Campeones, y c¨®mo las ventas de productos con el nombre o el logotipo del club dejaban en sus arcas otros 1.400 millones, tras un aumento del 15%. La ¨²nica fuente de ingresos que se ha visto mermada esta temporada ha sido la de los ingresos por taquilla, que, seg¨²n el club, se deben fundamentalmente a que este a?o ha habido menos partidos en Old Trafford, tras la renuncia del Manchester a jugar la Copa inglesa por sus compromisos en el Mundial de Clubes.

Mientras tanto, las idas y venidas de su m¨¢xima estrella, el centrocampista David Beckham, siguen dando que hablar en Inglaterra, y el propio club ha querido dejar clara su postura tras los constante rumores que colocaban al futbolista la pr¨®xima temporada en diversos clubes europeos, sobre todo en el Bar?a. "Beckham tiene todav¨ªa tres a?os de contrato. Y por supuesto que se quedar¨¢", zanj¨® el director general del club Roland Smith en la misma rueda de prensa en la que present¨® los excelentes guarismos econ¨®micos recogidos por el Manchester. Smith asegur¨® tambi¨¦n que Beckham podr¨¢ renegociar su contrato para la pr¨®xima temporada, teniendo en cuenta el aumento de beneficios previsto para 2001, cuando entre en vigor un nuevo contrato televisivo por los derechos de la Premier League. La prensa inglesa lleva ya varios meses conjeturando sobre la posibilidad de que Beckham abandone el equipo por sus constantes desavenencias con quien es el entrenador del equipo desde 1985, Alex Ferguson.

Sir Alex, el mejor del mundo

Por otra parte, el propio Ferguson, art¨ªfice fundamental de la hegemon¨ªa del Manchester en la Liga inglesa -donde ha ganado cuatro de las ¨²ltimas cinco Ligas- y, desde el a?o pasado, tambi¨¦n en Europa, fue elegido ayer como el mejor entrenador de la historia del f¨²tbol, seg¨²n una encuesta publicada ayer por la revista FourFourTwo (CuatroCuatroDos). La revista interrog¨® a 52 entrenadores del Reino Unido, entre ellos al propio Ferguson, sobre sus preferencias.

Los primeros nueve clasificados son brit¨¢nicos: segundo qued¨® el legendario entrenador de Liverpool (1959-1974), Bill Shankly; tercero, Brian Clough, art¨ªfice de los ¨¦xitos europeos del Nottingham Forest en la d¨¦cada de los ochenta; y cuarto Matt Busby, entrenador del Manchester en los sesenta, cuando el equipo consigui¨® en 1968 su primera Copa de Europa. El mejor no ingl¨¦s es el italiano Marcello Lippi, d¨¦cimo.