Un juez absuelve a Tabacalera de la demanda de un fumador enfermo El afectado reclamaba una indemnizaci¨®n de 350 millones

El Grupo Altadis (antes Tabacalera) ha sido absuelto en la que, seg¨²n este grupo, es la primera sentencia dictada en Espa?a por tabaquismo. La demanda fue presentada el 16 de octubre de 1998 en los juzgados de primera instancia de Madrid contra Tabacalera y el Ministerio de Econom¨ªa. El demandante, Jos¨¦ Calder¨®n Crespo, alegaba sufrir el s¨ªndrome de Buerger (una enfermedad que obstruye las arterias) como consecuencia del consumo de tabaco, por lo que reclamaba 350 millones de pesetas.

El juez se?ala que el tabaco no ha sido el causante de la enfermedad, de etiolog¨ªa desconocida, por lo que no existe relaci¨®n de causalidad entre el consumo de tabaco y la enfermedad sufrida por el demandante. El juez tampoco cree que haya habido conducta negligente por parte del fabricante y determina que la relaci¨®n de ¨¦ste con los consumidores es de naturaleza extracontractual. Calder¨®n fuma desde la adolescencia y cree que el tabaco ha provocado el mal que padece. ?ste obstruye las arterias y le ha dejado sin piernas ni brazos, informa la agencia Europa Press. Calder¨®n se?alaba tambi¨¦n que el fabricante no advert¨ªa de los riesgos del tabaco cuando el demandante empez¨® a fumar.

Distintos expertos en cirug¨ªa vascular y del Comit¨¦ Nacional para la Prevenci¨®n del Tabaquismo (entidad asesora del Ministerio de Sanidad) comentaron ayer la sentencia que absuelve a la Administraci¨®n del Estado y Altadis.

Fernando Ruiz (experto en cirug¨ªa vascular del hospital madrile?o de La Paz) destac¨® que, si bien la enfermedad de Buerguer est¨¢ relacionada "directamente" con el tabaquismo, ya que s¨®lo aparece en fumadores, se desconoce si su vinculaci¨®n es de causa-efecto.

Por su parte, el presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Asociaciones de Laringectomizados de Espa?a, Gumersindo Rodr¨ªguez, consider¨® que pese a que la primera sentencia por tabaquismo emitida en Espa?a ha absuelto a Altadis y a la Administraci¨®n, "seguir¨¢n present¨¢ndose demandas" por los perjuicios que provoca el tabaco en la salud, entre los que destaca el c¨¢ncer. Rodr¨ªguez argument¨® de que las compa?¨ªas tabaqueras advierten del riesgo que supone el tabaco poni¨¦ndose a ¨¦l mismo como ejemplo, y se?alando que cuando comenz¨® a fumar hace m¨¢s de 30 a?os no exist¨ªan esas advertencias. Adem¨¢s, se pregunt¨® c¨®mo es posible que, estando probados cient¨ªficamente los efectos nocivos del tabaco, no se persiga esta droga como se hace con la coca¨ªna o la hero¨ªna.

Altadis manifest¨® su satisfacci¨®n por la sentencia que coincide con los pronunciamientos judiciales emitidos hasta ahora en Finlandia en 1992, Italia en 1997, Reino Unido en 1998 y Alemania, este a?o, que han rechazado las peticiones formuladas por demandantes y han absuelto a las compa?¨ªas tabaqueras.

"Toda esta jurisprudencia nos avala en el convencimiento de que la apelaci¨®n del caso Gourlain (Francia) tendr¨¢ ¨¦xito y la sentencia que se dicte vendr¨¢ a unirse a esta un¨¢nime corriente doctrinal europea". Para Altadis, estos pronunciamientos "ponen de manifiesto la gran diferencia existente entre el sistema legal continental europeo y el sistema legal norteamericano".