La tragedia de Van Nistelrooy Empez¨® la semana en el Manchester y la acaba fuera y con lesi¨®n grave

Ruud van Nistelrooy era el protagonista de una transferencia hist¨®rica: 28 millones de d¨®lares (m¨¢s de 5.000 millones de pesetas). El Manchester United ingl¨¦s anunci¨® el Viernes Santo su firme decisi¨®n de pagar una cifra r¨¦cord por el goleador del a?o, que militaba en el PSV Eindhoven. A la operaci¨®n, s¨®lo pendiente del rutinario reconocimiento m¨¦dico, se le dio bombo. 48 horas despu¨¦s se rompi¨® todo. El futbolista se neg¨® a que le realizaran una artroscopia de reconocimiento arguyendo que tal operaci¨®n le impedir¨ªa acudir a la Eurocopa de Holanda en junio. Su fichaje por el Manchester entr¨® en v¨ªa muerta. A su regreso al PSV, en un entrenamiento, salt¨® a cabecear un bal¨®n. Al caer el impacto le rompi¨® los ligamentos cruzado y lateral de la rodilla derecha. Le han pronosticado ocho meses para recuperarse. Ir¨®nicamente, para determinar el alcance de la lesi¨®n, le realizaron una artroscopia.Van Nistelrooy era la gran promesa del f¨²tbol holand¨¦s. Con 23 a?os transitaba por tierras altas, y se dispon¨ªa a fichar por el club m¨¢s rico del mundo. Ahora camina con muletas y necesita ser operado. La tragedia ha dejado la cuenta bancaria del PSV sin dinero para sustituirlo y sin Van Nistelrooy en sus filas. Todo por culpa de un salto aparentemente inocuo, cuando se pon¨ªa a punto para ir a la selecci¨®n de Holanda despu¨¦s de la lesi¨®n de rodilla que sufri¨® en marzo, en un partido amistoso contra el club dan¨¦s Silkeborg.

Durante el entrenamiento fatal, su fisioterapeuta Gertjan Beks le lanz¨® la pelota a la cabeza, cerca de la porter¨ªa. El largo Van Nistelrooy (1,88 metros) salt¨® sin dificultades pero cay¨® mal. Grit¨® de dolor: "?Esto est¨¢ mal. Est¨¢ totalmente mal". Recogi¨® el cuerpo sobre el c¨¦sped y se cubri¨® el rostro con la camiseta.

En el hospital donde fue examinado escuch¨® el peor de los diagn¨®sticos. Su traspaso se hab¨ªa complicado dos d¨ªas antes del fatal viernes. El Manchester no quer¨ªa arriesgar una inversi¨®n en un jugador con rodillas d¨¦biles. Van Nistelrooy pas¨® por las manos de los m¨¦dicos del equipo ingl¨¦s, que le sometieron a horas de pruebas para chequear la rodilla. "El examen fue bien", dijo Van Nistelrooy, "pero es un asunto de principios y tengo dificultades con lo que viene", a?adi¨®, refiri¨¦ndose a que la exploraci¨®n m¨¦dica en su rodilla, exigida por los especialistas brit¨¢nicos, podr¨ªa poner en peligro su participaci¨®n enla Eurocopa 2000, del 10 de junio al 2 de julio en Holanda y Belgica.

Las negociaciones entre el PSV y el Manchester se torcieron. El presidente del club holandes, Harry van Raaij, dijo estar "sorprendido" por las exigencias del Manchester. "Si un jugador se encuentra en fase de rehabilitaci¨®n, por supuesto que no est¨¢ al 100% de su forma f¨ªsica".

Van Nistelrooy lleg¨® a visitar su futuro lugar de trabajo. Dijo que estaba "encantado". "El p¨²blico, el ambiente, son fant¨¢sticos", reconoci¨®. Pero por medio estaban las pruebas m¨¦dicas, y el delantero quer¨ªa estar junto a sus ¨ªdolos en la selecci¨®n -Kluivert, Bergkhamp, Overmars, Seedorf, Davis...-. "No me har¨¦ el examen por una cuesti¨®n de principios", dijo antes de romper las negociaciones. No so?aba con el contrato fabuloso que le promet¨ªa el Manchester sino con un futuro de grandeza deportiva: jugar en el Manchester y jugar en la naranja mec¨¢nica. Su rodilla derecha no se lo permiti¨®.