El centro del campo de moda

No es por menospreciar el centro del campo del Bar?a, cuya calidad -Gabri, Guardiola, Rivaldo y Cocu- est¨¢ fuera de toda duda. Pero si hay alg¨²n medio del campo de moda en Europa ¨¦se es el del Valencia: Mendieta, Farin¨®s, Gerard y Kily Gonz¨¢lez.Es l¨®gico que as¨ª sea. Son j¨®venes -el m¨¢s veterano es Mendieta con 26 a?os-, participan activamente en el juego de su equipo y, sobre todo, tienen gol. Tan s¨®lo en la Liga de Campeones, suman 12 de los 21 tantos del Valencia, con un reparto bastante equitativo: cuatro de Gerard y Kily, dos de Mendieta, uno de Farin¨®s y uno del hombre m¨¢s en forma del equipo, Angulo, si bien este ¨²ltimo ha abandonado la medular para trasladarse a la delantera. En la Liga, su porcentaje es todav¨ªa mayor: coleccionan 31 de los 53 tantos. Se entiende, pues, que sus nombres hayan salido asiduamente en la prensa italiana en los ¨²ltimos meses. En el banquillo de Mestalla esperan su turno otro internacional sub 21, Albelda, as¨ª como el veterano Milla, de 34 a?os, ya recuperado de una rotura de menisco.

Pero no es s¨®lo eso. Por encima de todo, esta gente tiene personalidad. No se arruga casi nunca. Plant¨® cara en el infierno de Ibrox Park, por poner un ejemplo, y le gan¨® 1-2 al Glasgow Rangers. Bajo el influjo del capit¨¢n Mendieta, que es el modelo a seguir, han crecido sorprendentemente Farin¨®s, Angulo, Albelda y Gerard.

La lesi¨®n de Milla en Florencia vino a descubrir a Farin¨®s como un medio centro excelente, con visi¨®n de juego y notable capacidad para recuperar el bal¨®n -ante la Fiore, en Mestalla, arrebat¨® 32 ba-lones-. De Mendieta, totalmente recuperado de una lesi¨®n muscular, ya se sabe: aparece casi siempre para resolver. Es, con 12 tantos, el m¨¢ximo goleador en la Liga. Y es el l¨ªder del grupo. Sus actuaciones ante el Bar?a suelen ser portentosas. De hecho, Van Gaal se alegr¨® especialmente cuando supo que no jugaba en el ¨²ltimo partido de Liga en el Camp Nou (3-0). Se not¨®.

En cuanto a Gerard, el m¨¢s joven con 20 a?os, tal vez sea el m¨¢s irregular. Aparece y desaparece quiz¨¢ por su juventud, pero su tremenda pegada le ha hecho un nombre en el continente. Eso s¨ª, acude puntual a las grandes citas: le ha marcado en este curso al Bayern, al Madrid, al Bar?a y al Lazio.

El Kily, por su parte, ya vino consolidado del Zaragoza, si bien su rendimiento, de menos a m¨¢s, est¨¢ siendo superior al esperado. En un principio el Valencia quiso fichar para esa posici¨®n al mallorquinista Stankovic, pero le resultaba demasiado caro. Ahora no se arrepiente de la elecci¨®n.