87 periodistas murieron asesinados durante el a?o pasado en todo el mundo

Si el mensaje no te gusta, mata al mensajero. La frase letal sigue en vigor y alcanz¨® a¨²n m¨¢s empuje el a?o pasado, cuando 87 periodistas murieron asesinados en el cumplimiento de su trabajo. Se trata de la cifra m¨¢s alta de la d¨¦cada, despu¨¦s de la de 1994, a?o de guerra en Bosnia, cuando 115 informadores murieron violentamente. As¨ª lo denuncia la Unesco, que hoy celebra en Ginebra el D¨ªa de la Libertad de Prensa con datos m¨¢s bien desalentadores.

En general, hay bastante poco que celebrar: 87 periodistas murieron en 1999, seg¨²n fuentes de la Unesco, la mayor¨ªa de ellos en Yugoslavia (22), Sierra Leona (10) y Colombia (7). Otros 80 est¨¢n encarcelados, seg¨²n datos de la Asociaci¨®n Mundial de Peri¨®dicos recogidos por la agencia Efe. Una de las claves de la enorme subida ha sido la guerra en Yugoslavia (s¨®lo en el ataque a la televisi¨®n en Belgrado murieron 16). "Las guerras han sido la primera fuente de las muertes, pero no s¨®lo", afirma un portavoz de la Unesco desde Ginebra, donde ayer se preparaba la gran ceremonia prevista para hoy. "Hay numerosos muertos a manos de narcotraficantes, de las guerrillas o de paramilitares. Simplemente porque no les gusta lo que cuentan, matan al mensajero".Trabajos forzados

Por ello, el jurado internacional nombrado por la Unesco para conceder el premio de este a?o seleccion¨® a un hombre encarcelado, el sirio Nizar Nayyouf. Este periodista sirio, jefe de redacci¨®n del mensual Sawt-al-Democratiyya (La Voz de la Democracia) y colaborador del semanario Al-Hurriya, cumple prisi¨®n desde 1992. Est¨¢ condenado a diez a?os de trabajos forzados, acusado de pertenecer a una organizaci¨®n ilegal, el Comit¨¦ para la Defensa de las Libertades Democr¨¢ticas en Siria, y por difundir "noticias falsas".

"Cre¨® hace diez a?os una publicaci¨®n que formaba parte del movimiento democr¨¢tico de Siria. Ahora esper¨¢bamos que le dejaran en libertad y que pudiera recoger el premio; de hecho, la prensa oficial siria inform¨® la semana pasada de su libertad, pero no ha sido as¨ª", afirm¨® el portavoz de la Unesco. Por el contrario, algunas asociaciones han relatado a la ONU que se encuentra confinado en la prisi¨®n militar de Mezza, en Damasco, debilitado por la tortura y en precario estado de salud.

En su nombre, Timothy Balding, presidente de la Asociaci¨®n Mundial de Peri¨®dicos, recoger¨¢ el galard¨®n que lleva el nombre de Guillermo Cano, reputado periodista de Colombia que fue asesinado en 1986 por contar verdades sobre el narcotr¨¢fico en su diario, El Espectador. En el acto intervendr¨¢n hoy el secretario general de la ONU, Kofi Annan (a trav¨¦s de v¨ªdeo), y Mary Robinson, alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos.

El D¨ªa Mundial de la Libertad de Prensa se convertir¨¢ as¨ª, hoy, en el altavoz de diversas organizaciones que reclaman la transparencia y la libertad, ausentes sobre todo en los pa¨ªses m¨¢s pobres y rotas por completo en los lugares en guerra. Esto precisamente, el trabajo del periodista en las zonas en conflicto, ser¨¢ el tema de la mesa redonda que seguir¨¢ ma?ana y pasado a la concesi¨®n del premio. El debate sobre la implicaci¨®n del periodista en una guerra, tan dif¨ªcil de evitar, sobre el control de la informaci¨®n por parte de la ONU en las zonas que est¨¢n bajo su administraci¨®n despu¨¦s de los conflictos o c¨®mo combatir la propaganda b¨¦lica ser¨¢n los ejes de un foro.

Mia Doornaert, presidenta del Grupo Consultivo de la Unesco sobre la Libertad de Prensa, lo resume as¨ª en su exposici¨®n: probablemente ninguna cr¨®nica evitar¨¢ una muerte, pero al menos "la historia de las v¨ªctimas no estar¨¢ condenada al olvido".

M¨¢s informaci¨®n en: www.unesco.org/ webworld/com_media/wpfd