Salinas ecol¨®gicas

Potenciar la rentabilidad econ¨®mica respetando el medio ambiente no s¨®lo es posible, sino una realidad en las Salinas de Torrevieja, las primeras productoras espa?olas de sal con un volumen de 800.000 toneladas anuales. As¨ª, al menos, lo resaltaron ayer los responsables de la empresa que gestiona estas minas. Ubicadas en el Parque Natural de las Lagunas Saladas de La Mata y Torrevieja -2.100 hect¨¢reas-, con el centro de producci¨®n en ¨¦sta ¨²ltima, en el paraje conviven en armon¨ªa la tecnolog¨ªa m¨¢s avanzada -inclu¨ªda una m¨¢quina cosechadora guiada por sat¨¦lite- con la fauna y flora propias del ecosistema.La producci¨®n de las salinas torrevejenses supone el 80% del negocio del grupo Unionsal, primer productor de sal de Espa?a y accionista ¨²nico de la Nueva Compa?¨ªa Arrendataria de las Salinas de Torrevieja. El delegado general de la empresa, Alberto Clavera, dirigi¨® ayer una visita guiada por las instalaciones y explic¨® que entre las peculiaridades de ¨¦stas minas destaca el m¨¦todo de extracci¨®n, ¨²nico en el mundo, que no implica desecar la salina. El sistema de desecaci¨®n aplicado en otros lugares aumentar¨ªa la producci¨®n, "pero nosotros preferimos obtener un plus de calidad y una producci¨®n ecol¨®gica y natural". En ese sentido se?al¨® sin ambages que "somos los ¨²nicos salineros que cosechamos bajo el agua y sin afectar al entorno medioambiental". En esa misma l¨ªnea de potenciar valores a?adidos a una explotaci¨®n industrial, Clavera avanz¨® las negociaciones que mantiene con el Ayuntamiento torrevejense para establecer una ruta tur¨ªstica.

Las Salinas de Torrevieja casi han doblado su facturaci¨®n en el ¨²ltimo lustro, pasando de los 3.700 millones de pesetas de 1993 hasta los 5.390 de 1999. La empresa gestiona las minas por una concesi¨®n del Estado por la que paga m¨¢s de un mill¨®n de pesetas al d¨ªa. Pero hay otros datos llamativos: paga casi dos millones de pesetas mensuales al puerto de Torrevieja por el canon de exportaci¨®n. La mitad de las 800.000 toneladas de sal que cada a?o producen se destina a la exportaci¨®n, sobre todo al norte y centro de Europa, que destina el mayor porcentaje al deshielo de sus carreteras.

El m¨¦todo de extracci¨®n en las Salinas de Torrevieja es exclusivo y ¨²nico, por las peculiaridades del acu¨ªfero, pues la sal cristaliza en el fondo de la laguna. La cosecha de sal se realiza a 0,8 metros bajo el agua, en la laguna de Torrevieja, a donde llega el agua con gran concentraci¨®n salina desde la vecina Laguna de La Mata, que se nutre del mar. La cosechadora est¨¢ equipada con una cuchilla de 3 metros de ancho y guiada mediante GPS (sat¨¦lite), y el transporte se realiza mediante remolcadores, con unas 14 barcazas de 3,5 toneladas cada una, hasta el punto de descarga, llamado "isla". De all¨ª, la sal se desv¨ªa a la planta de lavado a trav¨¦s de una cinta transportadora, y por ¨²ltimo se almacena hasta proceder al embasado para el consumo dom¨¦stico o industrial.

Una de las curiosidades de ¨¦stas Salinas es que para potenciar su producci¨®n llega hasta ellas un largo salmueroducto de 50 kil¨®metros de longitud que, desde el yacimiento de sal de Pinoso, se abastece de salmuera por gravedad.