Un caso complejo

La mayor¨ªa de los casos de ni?os dobles y de gemelos unidos parecen explicarse mejor por las teor¨ªas cong¨¦nitas que por la teor¨ªa de lesiones adquiridas en el feto. A primera vista, los gemelos parecen formados correctamente. En realidad, presentan a menudo ¨®rganos unidos entre s¨ª, o un ¨®rgano ¨²nico para los dos. Este tipo de malformaciones pueden plantear la posibilidad de ser uniseparables, o fallecer en el intento.En ocasiones, uno de los dos gemelos es manifiestamente incompleto, pudiendo existir formas intermedias entre los tumores teratoideos (se manifiestan en forma de quiste en la piel) y los gemelos completos, que a su vez pueden ser asim¨¦tricos o sim¨¦tricos. El pron¨®stico de estos ni?os depender¨¢ de las distintas malformaciones anatomocl¨ªnicas. As¨ª pues, la uni¨®n entre los gemelos puede ser a nivel del cr¨¢neo, del t¨®rax con participaci¨®n del estern¨®n, diafragma, pared abdominal, etc¨¦tera, con posible participaci¨®n del coraz¨®n, grandes vasos, h¨ªgado, tracto digestivo... Este tipo de siameses es el m¨¢s frecuente.

Sin embargo, la frecuencia de estas anomal¨ªas es bastante rara. En EE UU var¨ªa de uno por cada 25.000 nacimientos a uno por 80.000. En ?frica la frecuencia es mayor, y en Europa, salvo Inglaterra, es muy baja.

La intervenci¨®n quir¨²rgica para separar estos gemelos var¨ªa seg¨²n el tipo de anomal¨ªa y, por supuesto, seg¨²n compartan ambos un ¨®rgano com¨²n, como el coraz¨®n. En estas operaciones, que tienen una duraci¨®n de entre 12 y 14 horas, participan varios especialistas: cirujano pedi¨¢trico y cardiaco, cardi¨®logo, ur¨®logo, ortop¨¦dico, cirujano pl¨¢stico, anestesista, intensivista y pediatras-neonatales, entre otros. La supervivencia de los beb¨¦s en este tipo de intervenciones ha mejorado extraordinariamente en los ¨²ltimos a?os.

Francisco J. Berchi es jefe del servicio de Cirug¨ªa Pedi¨¢trica del hospital Doce de Octubre de Madrid.