Que llueva y corra el bal¨®n

La selecci¨®n espa?ola aguarda el debut en la Eurocopa, el pr¨®ximo martes frente a Noruega en Rotterdam, con el ruego un¨¢nime de que refresque a no tardar y, sobre todo que llueva algo, con calma, no ya para aliviar la calurosa espera sino para que el campo est¨¦ r¨¢pido el d¨ªa de partido. El sol aprieta en Tegelen, como si el agua se hubiera acabado el pasado lunes, de tanta como cay¨®, y en la expedici¨®n se ha comenzado a preguntar por las previsiones meteorol¨®gicas, que apuntan a que el tiempo variar¨¢. Entienden los jugadores que el calor es uno de los factores que pueden explicar en distintos caos el mal comportamiento de Espa?a en sus estrenos en las grandes competiciones. El reglamento del torneo exige que la cancha est¨¦ r¨¢pida para facilitar el juego, justamente lo que solicita la selecci¨®n de Camacho, poco dado a comentar los aspectos que rodean a los encuentros."M¨¢s que Noruega o lo tard¨ªo del inicio de la competici¨®n", apunta Guardiola, consciente de que Espa?a no comenzar¨¢ a jugar hasta el martes, "lo que me ocupa es la alta temperatura. Nos conviene que llueva antes del choque. ?ltimamente no hemos tenido suerte, ni en los Mundiales, ni en las Eurocopas, con los factores climatol¨®gicos". Los futbolistas m¨¢s veteranos recuerdan todav¨ªa la solana de Dallas94 o el mal partido contra Nigeria en Francia98. "Nos gusta tocar, que la bola corra r¨¢pida y, por tanto, cuanto m¨¢s corta est¨¦ la hierba y m¨¢s mojada, mucho mejor", corrobora Valer¨®n. "Noruega es una selecci¨®n muy f¨ªsica", agrega, "habr¨¢ que moverla y para que corran la cancha debe estar r¨¢pida".

Alta circulaci¨®n

La conexi¨®n Guardiola-Valer¨®n puede resultar determinante en el juego del equipo espa?ol, y ambos coinciden en sus peticiones de agua para el campo, al igual que sus compa?eros, como, por ejemplo, Urzaiz: "Nuestra base est¨¢ en la alta circulaci¨®n de la pelota. Nuestros recursos ofensivos aumentan en la misma medida que el bal¨®n va m¨¢s deprisa". Al entre juego de los pivotes, se a?ade la salida de los interiores y las diagonales de Hierro, que parece en condiciones de ser alineado ya en el primer partido, despu¨¦s de realizar un trabajo espec¨ªfico de recuperaci¨®n con los fisioterapeutas y el preparador f¨ªsico.

La organizaci¨®n ha garantizado que los ocho campos en que se disputar¨¢ la competici¨®n se regir¨¢n por la misma normativa, que contempla que el c¨¦sped se corte bajo el mismo perfil el d¨ªa antes del partido y se riegue previamente al inicio del encuentro. La altura de la hierba, adem¨¢s, deber¨¢ ser igual en todos los terrenos de juego. Vistas as¨ª las cosas, la puesta a punto depende sobre todo de factores incontrolables como la lluvia. El horario, por lo dem¨¢s, tampoco ayuda mucho al equipo si el sol se mantiene fuerte, pues los tres partidos de la fase previa se disputan a las seis de la tarde.

"Hay una serie de condicionantes que pueden favorecernos o no", interviene Hierro, el capit¨¢n, "pero por el entorno que rodea a nuestro estreno no tenemos disculpa de ning¨²n tipo. Afrontamos el debut sin problemas ajenos al juego, y adem¨¢s con m¨¢s tiempo para prepararlo, trabajarlo, que otros". Y remacha: "Ganar en el primer partido es muy importante sobre todo por la tranquilidad que nos dar¨ªa". Una afirmaci¨®n que repiten cuantos jugadores desfilan ante la prensa y que desde hace un tiempo se ha convertido en una obsesi¨®n en cualquier concentraci¨®n.

Malos estrenos

El asunto es que a Espa?a no se le dan bien los estrenos. Desde que la Eurocopa adopt¨® en 1980 el nuevo formato, el equipo espa?ol s¨®lo se ha impuesto en uno, en 1988, cuando gan¨® a Dinamarca por 3-2, mientras que en los tres restantes empat¨®: en 1980, con Italia (0-0), en 1984 con Rumania (1-1) y en 1996 con Bulgaria (1-1). Peor suerte ha tenido a¨²n en los Mundiales, donde no se impone desde 1950 cuando super¨® a Estados Unidos por 3-1, repitiendo el marcador de la edici¨®n de 1934 frente a Brasil.

Para los supersticiosos hay un elemento nuevo que juega en contra del equipo espa?ol. El partido contra Noruega se celebra en martes y 13, fecha maldita para los supersticiosos, los mismos, en cualquier caso, que ayer se felicitaban porque una pareja de novios se hosped¨® en el hotel del equipo, signo de ¨¦xito seguro.