Los guerrilleros filipinos de Abu Sayyaf exigen un mill¨®n de d¨®lares por reh¨¦n

El grupo separatista musulm¨¢n Abu Sayyaf confirm¨® ayer que exige un mill¨®n de d¨®lares (177 millones de pesetas) por cada uno de los 21 rehenes que mantiene secuestrados en la isla filipina de Jol¨® desde finales del mes de abril. Un portavoz del grupo indic¨® en una emisora de radio local que, adem¨¢s del dinero, Abu Sayyaf se mantiene firme en sus peticiones de que se conceda la independencia a la regi¨®n de Mindanao -donde se concentra la minor¨ªa musulmana de Filipinas- y exige que se cree una comisi¨®n que garantice el buen trato de los emigrantes filipinos en el Estado malaisio de Sabah.Uno de los negociadores de Manila hab¨ªa afirmado a comienzos de este mes que el grupo exig¨ªa una recompensa por los rehenes. El Gobierno, sin embargo, se ha negado reiteradamente a confirmarlo, pese a que todos los secuestros de Abu Sayyaf han terminado con el pago de rescates.

Fuentes oficiales mostraron ayer su optimismo y explicaron que para principios de la semana pr¨®xima se esperan sustanciales avances en las negociaciones para liberar a los rehenes, de los cuales cuatro necesitan hospitalizaci¨®n inmediata, seg¨²n los m¨¦dicos que los han examinado. Los secuestrados han permanecido escondidos en diversos refugios de los guerrilleros en la selva, aliment¨¢ndose de arroz y durmiendo a ras de suelo; algunos han amenazado con suicidarse.

Manila, sin embargo, ya ha dejado claro que la independencia de Mindanao est¨¢ fuera de toda discusi¨®n, ofreciendo a cambio una autonom¨ªa, y que la solicitada comisi¨®n de Sabah ha sido descartada por el Gobierno de Malaisia.