Los inspectores internacionales certifican que las armas del IRA est¨¢n bajo control

Los responsables de inspeccionar los arsenales del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), el finland¨¦s Martti Ahtisaari y el surafricano Cyril Ramaphosa, presentaron un informe positivo de su primera revisi¨®n de los almacenes de armas y explosivos de la banda irlandesa que fue celebrado ayer en Londres, Dubl¨ªn y Belfast. Para el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, la disposici¨®n del IRA representa "un paso importante" hacia la paz, mientras que su hom¨®logo irland¨¦s, Bertie Ahern, aventur¨® "el fin satisfactorio" del contencioso sobre el decomiso de las armas republicanas.

Los inspectores independientes se?alan en su informe que "las armas [del IRA] est¨¢n seguras y no pueden utilizarse" sin llamar su atenci¨®n. Ahtisaari y Ramaphosa no dan a conocer el n¨²mero de almacenes inspeccionados ni su localizaci¨®n, pero afirman haber revisado "una cantidad importante de armas, incluidos explosivos". "Todas nuestras peticiones fueron atendidas satisfactoriamente. El proceso que condujo a la primera inspecci¨®n y la forma en que se produjo nos hace creer que esto es un esfuerzo aut¨¦ntico por parte del IRA para hacer avanzar el proceso de paz", escriben en el informe, que han presentado a los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn y al presidente de la Comisi¨®n Internacional del Desarme, el general canadiense John de Chastelain. Ambos inspectores proyectan revisar "regularmente" los arsenales de armas para verificar que su contenido "permanece seguro".

El IRA tambi¨¦n confirma la puesta en marcha de su proceso de inutilizaci¨®n de las armas al admitir, en un comunicado difundido ayer, que los b¨²nkeres contienen "armas, explosivos y otros equipos". La inspecci¨®n, sin precedentes en la historia republicana irlandesa, viene acompa?ada de la renovaci¨®n de los contactos con la Comisi¨®n Internacional del Desarme, que la organizaci¨®n rompi¨® el pasado febrero en represalia por la suspensi¨®n del autogobierno de Belfast.

Con ambos gestos, el IRA da un paso pr¨¢ctico en su renuncia a las armas que anunci¨® el 6 de mayo, horas despu¨¦s de darse a conocer el pacto anglo-irland¨¦s para restituir las instituciones auton¨®micas norirlandesas e implementar todos los apartados del Acuerdo de Viernes Santo de 1998, eje del proceso de paz. "Esto lleva la saga del decomiso de las armas a un final exitoso", dijo esperanzado el primer ministro irland¨¦s. Su hom¨®logo brit¨¢nico mostr¨® m¨¢s cautela y calific¨® los movimientos de los ¨²ltimos d¨ªas como "un paso" hacia el desarme. "No es decomiso en s¨ª, pero es un paso muy importante en la ruta hacia una paz duradera. Las perspectivas nunca se han presentado mejores en Irlanda del Norte", se?al¨® Blair.

La respuesta de ambos ministros denota un ligero ¨¦nfasis de tono. Para Ahern, la disposici¨®n del IRA posibilita el consenso de los principales partidos norirlandeses sobre el espinoso asunto del desarme. La responsabilidad de su soluci¨®n recae en la Comisi¨®n del Desarme, destinataria del primero y futuros informes de los inspectores independientes. De Chastelain deber¨¢ negociar con el representante del IRA las modalidades y plazos de la inutilizaci¨®n de las armas. El proceso deber¨ªa concluir en junio de 2001.

Con su cautela, Blair demuestra que la acci¨®n del IRA no es definitiva, sino un gesto fundamental para fomentar confianza. "Estamos a¨²n lejos de asistir a la retirada de todas las armas de la sociedad norirlandesa, pero se ha dado un paso significativo en la persecuci¨®n de este objetivo. Lo debemos celebrar", defendi¨® Peter Mandelson, ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte. Todas las fuerzas pol¨ªticas, salvo el sector unionista opuesto al proceso de paz, respondieron ayer positivamente tanto al informe de los inspectores como al comunicado del IRA.

Ahtisaari y Ramaphosa regresar¨¢n peri¨®dicamente a los b¨²nkeres -"en las fechas que ellos elijan", confirm¨® Mandelson- para revisar que las armas no han sido utilizadas. "Hay un mecanismo para comprobarlo", se?al¨® el ministro, "pero la prueba m¨¢s clara de las intenciones del IRA es el mantenimiento del alto el fuego", dijo a laBBC.

La iniciativa del IRA llega en v¨ªspera de las celebraciones y desfiles protestantes que fomentan tensi¨®n y dan pie, con frecuencia, a enfrentamientos con las fuerzas del orden. Coincide tambi¨¦n con la tramitaci¨®n en el Parlamento de Westminster de la reforma de la polic¨ªa de Irlanda del Norte, el Royal Ulster Constabulary. La oposici¨®n de nacionalistas y, principalmente, de republicanos al contenido de este proyecto de ley hizo temer un retraso en el cumplimiento del compromiso adquirido por elIRA.

"La ejecutiva ha acordado poner en marcha dentro de unas semanas una medida de creaci¨®n de confianza para confirmar que nuestras armas est¨¢n seguras", dijo en su comunicado del 6 de mayo. Siete semanas despu¨¦s, con las instituciones auton¨®micas en marcha y todos los presos pol¨ªticos a punto de salir a la calle, el IRA cumple su promesa.