Oracle pag¨® a detectives para encontrar pruebas contra su rival Microsoft

El Departamento de Justicia de EE UU no fue el ¨²nico que asedi¨® a Microsoft. Mientras el gigante de la inform¨¢tica lidiaba su batalla antimonopolio con el Gobierno, su rival n¨²mero uno, Oracle, encarg¨® a una agencia de detectives que espiara a las asociaciones que en p¨²blico defend¨ªan a Bill Gates para demostrar que Microsoft financiaba sus actividades. El esc¨¢ndalo muestra la agria rivalidad en la industria de la inform¨¢tica, pero tambi¨¦n ha puesto en un aprieto a la prensa de prestigio estadounidense.En junio de 1999, Oracle contrat¨® a una firma de detectives dirigida por un ex investigador del caso Watergate para que demostrara que Microsoft pagaba a grupos independientes para hacerle la campa?a en el juicio antimonopolio. Por ese tiempo, unos deconocidos robaron ordenadores en una de estas asociaciones e intentaron sobornar sin ¨¦xito a los conserjes de otra. Este detalle, junto al curr¨ªculo del due?o de la firma y al apellido del espiado (Gates), ha llevado a algunos de bautizar este esc¨¢ndalo con el nombre de Watergates.

Meses despu¨¦s, coincidiendo con la batalla legal de Microsoft, Oracle indic¨® que de las investigaciones -sin mencionar nada de espionaje, por supuesto- se desprend¨ªa que tres asociaciones "estaban actuando de forma enga?osa como grupos de abogados independientes, cuando en realidad su trabajo era dise?ado por Microsoft con el objetivo expreso de influir en la opini¨®n p¨²blica a favor de Microsoft durante el juicio antimonopolio".

Informaciones similares aparecieron en la prensa. Tres de los diarios de m¨¢s prestigio -The New York Times, The Wall Street Journal y The Washington Post- publicaron documentos que conectaban las cuentas corrientes de tres de estas asociaciones con las de Microsoft. Citaban a fuentes cercanas a estos grupos.

Oracle reconoci¨® ayer el espionaje, pero rechaz¨® que se hiciera nada ilegal para obtener las pruebas: "Cuando encargamos la investigaci¨®n, no les dijimos c¨®mo deb¨ªan de hacer su trabajo, pero s¨ª insistimos en que todo deb¨ªa ser legal". Portavoces de los peri¨®dico apelaron al secreto profesional para no revelar sus fuentes, pero insistieron en que nunca han tenido conocimiento de que la documentaci¨®n fuera obtenida de forma il¨ªcita. En las oficinas de la agencia de detectives, no obstante, nadie quiso hacer ning¨²n comentario.