Muere F¨¦lix I?urrategi, uno de los monta?eros de m¨¢s prestigio

El alpinista guipuzcoano F¨¦lix I?urrategi, de 33 a?os, falleci¨® ayer al despe?arse por un precipicio cuando descend¨ªa, junto a su hermano Alberto, de la cumbre de la monta?a pakistan¨ª Gasherbrum II, de 8.035 metros de altitud. Alberto I?urrategi, el hermano de la v¨ªctima, declar¨® encontrarse bien a pesar de la tragedia. El del Gashebrum II era el duod¨¦cimo ascenso que los hermanos acomet¨ªan a cimas de m¨¢s de 8.000 metros, y estaban a s¨®lo dos de culminar su prop¨®sito de escalar las catorce cotas m¨¢s altas del planeta.

Un precipicio de m¨¢s de 400 metros de ca¨ªda se trag¨® al monta?ero F¨¦lix I?urrategi entre la cima de uno de los m¨ªticos ochomiles de la cordillera pakistan¨ª del Karakorum, en el Himalaya, y su destino, el campamento base.Los hermanos I?urrategi acababan de iniciar el descenso despu¨¦s de culminar con ¨¦xito la ascensi¨®n al Gasherbrun II, cuando el mayor de los monta?eros, F¨¦lix, resbal¨®, cayendo al vac¨ªo mientras bajaba por una cuerda fija por las escarpadas laderas del monte.

Alberto I?urrategi, el hermano del fallecido, se encontraba tranquilo tras la tragedia, seg¨²n uno de los amigos de la v¨ªctima, el editor Joxe Uribesalgo, quien ha declarado que cree que esa aparente serenidad se debe a "que la altura no le deja razonar con claridad".

La expedici¨®n de los hermanos I?urrategi alcanz¨® la cota del Gasherbrun II en la madrugada del pasado jueves. Era la duod¨¦cima cima de m¨¢s de 8.000 metros que consegu¨ªan coronar los dos monta?eros guipuzcoanos, que esperaban antes del fin de este a?o 2000 culminar su haza?a de coronar las 14 monta?as de mayor altitud del planeta.

Tan s¨®lo les quedaban dos, el Annapurna (8.091) y el Hidden Peak (8.047 metros), o Gashebrun I, que en teor¨ªa deber¨ªan haber ascendido antes que el monte donde encontr¨® la muerte F¨¦lix. Sin embargo, no fue as¨ª, ya que los dos alpinistas decidieron iniciar el ascenso al Gashebrun I despu¨¦s de varias intentonas fallidas desde el mes de julio pasado a las otras dos cotas por el mal tiempo, que hab¨ªa provocado grandes capas de hielo.

La expedici¨®n al Gasherbrun II de F¨¦lix y Alberto I?urrategi, naturales de la peque?a poblaci¨®n guipuzcoana de Aretxabaleta, estaba enmarcada en un proyecto de colaboraci¨®n con la Radio Televisi¨®n Vasca (EITB), para la que hab¨ªan protagonizado varios documentales.

Los hermanos I?urrategi hab¨ªan sido los primeros monta?eros del mundo este a?o en coronar un ochomil. Fue el pasado 25 de abril en el Manaslu (8.163 metros).

F¨¦lix I?urrategi era un monta?ero de una gran experiencia. Ya en el a?o 1991, con tan s¨®lo 24 a?os, escal¨® su primera cota de m¨¢s de ocho mil metros, el Makalu. Desde entonces, F¨¦lix, siempre junto a su hermano Alberto, hab¨ªa ascendido en total doce de las catorce cimas que superan esa altura. En ocasiones lo hicieron con el aragon¨¦s Pep¨¦ Garc¨¦s, que declar¨® al conocer la noticia del fallecimiento: "Ha sido un palo muy fuerte, sobre todo cuando sabes la gran capacidad que ten¨ªa". El cuerpo del alpinista espa?ol ser¨¢ repatriado en los pr¨®ximos d¨ªas a Espa?a.