Madrugar y huir por orden superior

Salir de Espa?a a toda velocidad. Fue la orden tajante que recibieron los nueve integrantes de la delegaci¨®n de atletas cubanos que no pudieron volar a Italia el s¨¢bado porque los aviones estaban llenos. Javier Sotomayor, n¨²mero uno en salto de altura, Iv¨¢n Pedroso, campe¨®n del mundo de salto de longitud, y 13 compa?eros m¨¢s viajaron unas horas antes de Guadalajara a Mil¨¢n. Ninguno de ellos quiso hablarcon la prensa sobre la repentina decisi¨®n, pero tampoco disimularon su disgusto."Espa?a es el mejor pa¨ªs europeo para nosotros. Nos sentimos casi tan bien como en Cuba", hab¨ªa dicho el jueves Sotomayor a TVE. Acababa de llegar a Guadalajara, donde se entrena desde hace 14 a?os, y no pensaba moverse de esa ciudad hasta el 5 de septiembre, fecha prevista para su viaje a Sydney. El saltador se refiri¨® a Niurka Montalvo como "una amiga", a?adi¨® que conoc¨ªa las gestiones del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol para encontrar una soluci¨®n al veto del Gobierno cubano y mostr¨® su confianza en que el conflicto no afectase a la concentraci¨®n en Guadalajara.

Pero se equivoc¨®. ?l mismo y 14 colegas tuvieron que salir disparados, y enojados, hacia Barajas tras el entrenamiento del s¨¢bado; la orden fue transmitida por el secretario de la Federaci¨®n Cubana de Atletismo, desplazado expresamente a Madrid, pero es evidente que ven¨ªa de m¨¢s arriba. S¨®lo as¨ª puede entenderse la celeridad de ayer: el segundo grupo hab¨ªa previsto viajar a Mil¨¢n a las 20.10, pero los despertadores sonaron muy temprano en el Hostal Galicia de Guadalajara: a las siete de la ma?ana ya no quedaban atletas cubanos en la ciudad.

El talante de los viajeros era muy similar al del s¨¢bado, seg¨²n el espa?ol Juan Jos¨¦ D¨ªaz, quien trabaja como relaciones p¨²blicas de la Federaci¨®n Cubana y fue galardonado con la condecoraci¨®n de los M¨¢rtires de Barbados por los servicios prestados desde hace muchos a?os: "Todos se mostraban muy disgustados y apenados, tanto por el veto a Niurka como por su marcha repentina. Ellos entienden el argumento del Gobierno cubano, que subraya la gran inversi¨®n realizada en la formaci¨®n deportiva de los atletas. Pero tambi¨¦n consideran que Espa?a no tiene la culpa del conflicto. Les duele marcharse de una ciudad donde reciben un trato fraternal".

El Ayuntamiento de Guadalajara hab¨ªa organizado un homenaje popular a los atletas cubanos para el 4 de septiembre, seg¨²n confirm¨® Antonio Rom¨¢n, concejal de Deportes. Antes se esperaba la llegada de m¨¢s atletas, procedentes de otras concentraciones en Francia y Alemania.Todos se reunir¨¢n dentro de unos d¨ªas en un lugar de Italia no precisado, a unos 300 kil¨®metros de Roma.

La decisi¨®n de las autoridades cubanas no afecta, por ahora, a la selecci¨®n de balonmano, que lleg¨® el s¨¢bado a Cantabria para jugar dos partidos de preparaci¨®n con el equipo ol¨ªmpico espa?ol; el primero se disput¨® ayer en Santander; el segundo est¨¢ previsto para el mi¨¦rcoles en Gij¨®n. Los jugadores cubanos no dijeron nada sustancial sobre el veto contra Montalvo. Tras el octavo puesto en el Mundial de Egipto (1999), donde mostraron un gran poder¨ªo f¨ªsico y una considerable mejor¨ªa t¨¦cnica, sus posibilidades de ¨¦xito en Sydney est¨¢n lastradas por tres ausencias pol¨¦micas de jugadores importantes. Vlad¨ªmir Rivero, Julio Fis y Reinaldo incumplieron el acuerdo contra¨ªdo con la Federaci¨®n cubana, que envi¨® a casi toda la selecci¨®n a jugar en las ligas de Hungr¨ªa y Francia con la condici¨®n de que no se conviertieran en profesionales. Pero Fis fue contratado por el Bidasoa de Ir¨²n, y acaba de pasar al Ciudad Real; Reinaldo ha fichado por un equipo franc¨¦s, y Rivero por el Dunaferr h¨²ngaro. Ninguno de los tres puede volver a Cuba ni jugar con la selecci¨®n. Son tres casos m¨¢s que se a?aden a la extensa lista de deportistas cubanos que han optado por emigrar. Y todo indica que Niurka Montalvo, casada con un espa?ol, ha desbordado el vaso.