Una aver¨ªa deja sin opci¨®n a Carlos Sainz en Finlandia

Apenas comenzado el Rally de Finlandia, Carlos Sainz (Ford) se qued¨® ya sin posibilidades de pelear por la victoria. Una aver¨ªa el¨¦ctrica cuando se disputaba el segundo tramo cronometrado de la carrera le cost¨® casi seis minutos de p¨¦rdida. Sainz qued¨® descolgado desde el principio de las primeras posiciones que ocuparon sus rivales en el Mundial, encabezados por el finland¨¦s Marcus Gronholm (Peugeot), claro dominador de la primera jornada, y el ingl¨¦s Richard Burns (Subaru), l¨ªder del Mundial.

"Al principio del tramo ya detectamos el fallo y el coche no avanzaba a m¨¢s de 30 kil¨®metros por hora", explic¨® el piloto madrile?o. "Comprobamos r¨¢pidamente todos los interruptores dentro del habit¨¢culo, pero no conseguimos arreglarlo hasta que nuestros mec¨¢nicos nos sugirieron, por la radio, que cambi¨¢ramos el sistema de control del motor. Fue muy f¨¢cil, una reparaci¨®n que cualquiera pod¨ªa efectuar, y a partir de ah¨ª el coche funcion¨® a la perfecci¨®n. Pero, obviamente, el tiempo perdido en ese incidente nos ha dejado sin posibilidades".Durante el resto del d¨ªa, sobre piso seco por la ma?ana y bajo la lluvia por la tarde, Sainz se mostr¨® competitivo como siempre en Finlandia -fue el primer piloto no n¨®rdico en vencer esta prueba hist¨®ricamente dominada por suecos y finlandeses, en 1990-. De no ser por la anterior aver¨ªa, hubiera podido terminar la primera etapa cerca de la cabeza, a alrededor de medio minuto del l¨ªder y colocado entre los tres o cuatro primeros. Por el contrario, termin¨® la etapa en 30? posici¨®n, a casi seis minutos y medio de Gronholm. Con esta diferencia, Carlos Sainz dif¨ªcilmente podr¨¢ sumar puntos -lo hacen s¨®lo los seis primeros-. Y el cero en este noveno rally de la temporada, que cumple su 50? aniversario -antes se llamaba Mil Lagos-, le deja bastante lejos de la disputa del t¨ªtulo mundial, ya que antes de viajar a Finlandia estaba cuarto en la general, a 11 puntos de Burns, por detr¨¢s tambi¨¦n de Gronholm y de su compa?ero en Ford, el escoc¨¦s Colin McRae. Esa desventaja probablemente crecer¨¢ ma?ana al t¨¦rmino de la carrera. S¨®lo quedar¨¢n cinco pruebas del Mundial.

Precisamente los dos primeros del campeonato, Burns y Gronholm, fueron los que marcaron el ritmo ayer. El finland¨¦s acab¨® la jornada primero, con un peque?o pu?ado de segundos de ventaja, despu¨¦s de haber ganado la mayor¨ªa de los tramos que se disputaron. El piloto finland¨¦s de Peugeot, la sorpresa de la temporada hasta ahora, ya gan¨® el ¨²ltimo rally disputado hace un mes en Nueva Zelanda sobre un terreno parecido; y, ayer, apoyado en su perfecto conocimiento del recorrido, atac¨® a fondo desde el principio. S¨®lo Burns pudo seguirle y los dem¨¢s favoritos quedaron a m¨¢s de medio minuto del d¨²o dominador.

Por su parte, el equipo Seat hizo debutar el nuevo C¨®rdoba world rally car con resultados prometedores, aunque una salida de pista del franc¨¦s Didier Auriol le apart¨® de las primeras posiciones.

Hoy se disputa la segunda etapa, con ocho tramos cronometrados y 165,11 kil¨®metros. Las caracter¨ªsticas del recorrido son similares al de la etapa de ayer: pistas forestales de tierra en las que se alcanzan velocidades muy elevadas (puntas de 180 Km/h y medias de m¨¢s de 130 km/h), y con numerosos cambios de rasante en los que los coches dan espectaculares saltos. Las diferencias entre los mejores en cada tramo son muy peque?as por lo que, de no producirse ning¨²n incidente inesperado, la lucha por la victoria deber¨ªa estar entre Gronolm y Burns.

Resultados: 1. Marcus Gronholm, 1.3.22. 2.Richard Burns, a 4.9 segundos. 3. Harri Rovanpera, a 25.5. 30. Carlos Sainz, a 6 minutos y 18 segundos.