Cara y cruz para los clubes espa?oles

Hace dos a?os fueron el Bayern y el Manchester; el a?o pasado, el Arsenal y el Fiorentina. Y ayer, de nuevo, el Bar?a sali¨® malparado del sorteo de la primera fase de la Liga de Campeones. El Milan, al que nadie quer¨ªa, y el Leeds United, am¨¦n de los turcos del Besiktas, se cruzar¨¢n en el camino del conjunto azulgrana, convertido por tercer a?o consecutivo en el equipo espa?ol m¨¢s golpeado por la mala suerte. Sin embargo, ayer el Bar?a encontr¨® la compa?¨ªa del Deportivo, al que el destino coloc¨® en el mismo grupo que el Juventus, a los que acompa?an el Hamburgo y el Panathinaikos. Mejor suerte, sin duda, tuvieron el Madrid y el Valencia. El conjunto blanco, vigente campe¨®n del torneo, mantiene su rol de favorito ante al Spartak de Mosc¨², el Sporting de Lisboa y el Bayern Leverkusen. Pero el que m¨¢s feliz sali¨® del sorteo fue el Valencia, cabeza de serie del grupo, en principio, m¨¢s d¨¦bil de todos, en el que le acompa?an el Lyon franc¨¦s, el Olympiakos griego y el Heerenveen holand¨¦s."Nunca tenemos suerte con los sorteos y otra vez nos ha tocado en el grupo m¨¢s dif¨ªcil de todos", declar¨® tras conocer los emparejamientos Joan Castells, vicepresidente del Bar?a. "Sin embargo, yo creo que al equipo le motivan los grandes compromisos y que no acaba de dar lo mejor de s¨ª mismo cuando sus rivales son m¨¢s humildes". Castells encontr¨® un motivo de satisfacci¨®n en el hecho de que el Bar?a debuta en la competici¨®n en casa, en el Camp Nou, el 13 de septiembre ante el Leeds United.

El primer nombre cantado por el funcionario que acompa?aba en el estrado a Gerhard Aigner, secretario general de la UEFA, fue el del Juventus. Repartidos los ocho cabezas de serie, se pas¨® al segundo bombo, donde estaban, entre otros, el Milan, el Deportivo, el Arsenal o el Par¨ªs Saint Germain. No le cay¨® el Milan al Madrid, con todo el morbo que ten¨ªa la posibilidad de que Redondo se viera las caras con el que fue su equipo hasta hace unas semanas. Le cay¨® al Bar?a, lo que provoc¨® que se viera m¨¢s de una sonrisa, entre ellas la de Castells, que mir¨® a ambos lados e hizo un gesto de resignaci¨®n.

Pero para resignaci¨®n, la del Deportivo, m¨¢s que nada porque ya conoc¨ªa de antemano que le tocar¨ªa con alguno de los grandes. Quer¨ªan los gallegos al M¨®naco, pero la suerte les junt¨® con la Juve. "Sab¨ªamos que de ninguna manera nos librar¨ªamos de caer junto a alguna potencia", dijo Javier Chaver, consejero delegado del Deportivo que, al igual que el resto de clubes espa?oles, no mand¨® al sorteo a ninguno de sus presidentes. "De todos modos", continu¨® Chaver, "el Depor se ha esforzado por hacer un gran equipo y no tememos a nadie".

Por su parte, Pirri, director deportivo del Real Madrid, mostr¨® una satisfacci¨®n a medias por lo ocurrido. El Madrid cay¨® en un grupo donde no hay ning¨²n rival extremadamente d¨¦bil, pero que no deber¨ªa plantear problemas al conjunto blanco. "Ser¨ªa una enorme sorpresa", dijo Pirri, "que el Madrid no pasara a la siguiente ronda. Pero respetamos a unos rivales que ya han demostrado su calidad". Interrogado sobre el Bar?a, Pirri se?al¨® que sin duda hab¨ªa ido a parar al grupo m¨¢s fuerte, "pero tiene calidad de sobra para superar esos obst¨¢culos".

Obst¨¢culos, pero menos, son los que le han ca¨ªdo en suerte al Valencia, que abrir¨¢ la competici¨®n contra tres equipos que no disgustaban a nadie. S¨®lo el ambiente que se pueda encontrar el equipo en Grecia, donde se enfrentar¨¢n con el Olympiakos, preocupa a los responsables del club, por mucho que Manuel Lorente, el consejero delegado que acudi¨® al sorteo, echara mano de las habituales frases t¨®picas para disimular su alegr¨ªa: "No nos podemos quejar. El grupo es m¨¢s accesible que el del a?o pasado. Somos optimistas y ser¨ªa absurdo decir que esto no era lo que quer¨ªamos".