Clinton viaja a Nigeria para apoyar al nuevo 'gendarme' de ?frica occidental

El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, viaja este fin de semana a Nigeria para "mostrar su apoyo a la transici¨®n democr¨¢tica m¨¢s importante del continente desde el colapso del apartheid", en palabras de su consejero nacional de seguridad, Sandy Berger. Washington desea convertir este pa¨ªs en el gendarme de ?frica occidental, y para ello ha comenzado a entrenar a su Ej¨¦rcito para que ¨¦ste pueda desempe?ar un papel efectivo de pacificaci¨®n en conflictos como el de Sierra Leona.Clinton no visit¨® Nigeria en su primera gira africana, hace dos a?os, en rechazo a la brutal dictadura de Sani Abacha, el general que entonces reg¨ªa la naci¨®n m¨¢s poblada del continente (115 millones de habitantes). "Nigeria", record¨® ayer Berger, "estaba gobernada por un militar que rob¨® al Estado m¨¢s de 5.000 millones de d¨®lares, protegi¨® los carteles de la droga y los sindicatos del crimen, detuvo a sus adversarios pol¨ªticos, incluido el actual presidente, Olusegum Obasanjo, mat¨® a otros y convirti¨® a Nigeria en el pa¨ªs petrol¨ªfero [primer productor africano] m¨¢s pobre del mundo".

Abacha falleci¨® de un infarto en unas misteriosas circunstancias (la prensa local siempre ha mantenido que muri¨® durante una org¨ªa con prostitutas) y fue reemplazado por el general Abdulsalam Abubakar, quien condujo al pa¨ªs, en una ejemplar transici¨®n, hasta unas elecciones democr¨¢ticas en 1999, en las que venci¨® el ex general Obasanjo. Con esta nueva situaci¨®n, EE UU levant¨® el veto y envi¨® una ayuda de 108 millones de d¨®lares. Est¨¢ previsto que Clinton anuncie durante esta visita nuevos fondos para la educaci¨®n y la lucha contra las enfermedades contagiosas (sida).

Tropas para Sierra Leona

Seg¨²n Berger, EE UU tambi¨¦n contribuir¨¢ con instructores y equipo militar a construir "un Ej¨¦rcito m¨¢s profesional" en Nigeria. De hecho, esta semana han llegado a Lagos los primeros estadounidenses destinados a mejorar la capacidad de las Fuerzas Armadas de este pa¨ªs africano. Washington quiere que Nigeria desempe?e un papel mucho m¨¢s activo y eficaz en las operaciones de paz en ?frica occidental, por ejemplo en Sierra Leona, dentro de la pol¨ªtica de que los problemas de ?frica deben ser resueltos por africanos. El fin es crear una fuerza que evite la implicaci¨®n de tropas occidentales, como en Somalia.Clinton se entrevistar¨¢ con Obasanjo y despu¨¦s efectuar¨¢ una visita a Arusha (Tanzania), a petici¨®n de Nelson Mandela, el mediador en la guerra de Burundi, quien trata de articular un acuerdo de paz entre hutus y tutsis. Aunque est¨¢ previsto que el lunes se firme ese compromiso de paz para Burundi, la situaci¨®n militar de los ¨²ltimos (combates y atentados) hace presagiar un posible fracaso.

Tras su gira africana, Clinton viajar¨¢ a Colombia. Esta semana, el presidente firm¨® un tr¨¢mite de excepci¨®n para certificar (dar el visto bueno) al trabajo del Gobierno de Andr¨¦s Pastrana en favor de los derechos humanos. La certificaci¨®n es un requisito para que el Congreso apruebe una ayuda de 1.300 millones de d¨®lares (unos 240.000 millones de pesetas) para la lucha contra las guerrilas y el narcotr¨¢fico. Clinton reconoci¨® que el Gobierno colombiano apenas ha mostrado avances en materia de derechos humanos, pero EE UU toma la decisi¨®n de certificar por su "inter¨¦s nacional".