Clinton alaba la democracia de Nigeria y le pide que no suba los precios del crudo

El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, reiter¨® ayer su apoyo a las democracias africanas en la visita que realiz¨® a Nigeria, la naci¨®n m¨¢s poblada de ?frica, que estren¨® en 1999 un Gobierno democr¨¢tico tras 15 a?os de dominio militar. La visita de Clinton tuvo un especial significado, ya que en la gira que realiz¨® el mandatario en 1998 por ?frica no fue a Nigeria para no reunirse con el anterior jefe del Estado, el general Sani Abacha. Por el contrario, Clinton se entrevist¨® ayer con el presidente democr¨¢tico del pa¨ªs, Olusegun Obasanjo.

"Tengo el gran honor de visitar a la nueva Nigeria y mostrar el apoyo estadounidense a la transici¨®n democr¨¢tica m¨¢s importante llevada a cabo en ?frica desde la ca¨ªda del apartheid", se?al¨® Clinton en una rueda de prensa.El mandatario estadounidense se deshizo en elogios hacia esta potencia regional, cuyas tropas est¨¢n presentes en numerosas fuerzas de paz africanas y que, adem¨¢s, es un importante miembro de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP). "Necesitamos que Nigeria siga encabezando el ejemplo de una democracia con ¨¦xito en una naci¨®n que lo ha conseguido, a pesar de muchos a?os de represi¨®n, para demostrar que, en las democracias, la diversidad es la fuerza".

Clinton aprovech¨® para solicitar al presidente Obasanjo que convenza a sus colegas de la OPEP de que no aumenten los precios del petr¨®leo. "Trabajaremos para dar un elemento de estabilidad en los precios del petr¨®leo. Es de inter¨¦s para todos que esto suceda", replic¨® Obasanjo.

Clinton, cuya gira africana tambi¨¦n incluye Tanzania y Egipto, asegur¨® que Washington apoya medidas para suavizar la deuda externa que soporta Nigeria, pero a?adi¨® a continuaci¨®n que, en este campo, existen l¨ªmites a lo que EE UU puede hacer solo. La deuda externa de Nigeria asciende en la actualidad a 28.000 millones de d¨®lares (unos cinco billones de pesetas).

Clinton acudi¨® ayer a Nigeria con un mensaje de esperanza, pero tambi¨¦n pidi¨® paciencia. "El presidente tratar¨¢ de ayudar al pueblo nigeriano a comprender que los cambios aut¨¦nticamente democr¨¢ticos requieren tiempo y paciencia", se?alaron asistentes del presidente de EE UU, que incidi¨® en que la diversidad ¨¦tnica y religiosa del pa¨ªs -que en los ¨²ltimos tiempos ha dado lugar a duras confrontaciones y movimientos internos de refugiados- puede ser un factor de uni¨®n m¨¢s que de conflicto.

Como muestra de las tensiones, y de los intentos por solucionarlas, est¨¢n algunas ciudades que fueron creadas en parte para tratar de sanar las heridas causadas por el conflicto de Biafra (1966-1970), durante el cual cerca de un mill¨®n de personas murieron, la mayor¨ªa de ellas a causa del hambre. La tradicional rivalidad entre el norte musulm¨¢n del pa¨ªs y el sur cristiano y animista ha aumentado considerablemente desde la vuelta a la democracia.