Jap¨®n cumple su gran sue?o

Jap¨®n es el para¨ªso maratoniano y, sin embargo, nunca hab¨ªa conseguido un oro ol¨ªmpico. En el gigante econ¨®mico asi¨¢tico, las carreras de larga distancia atraen atletas de todo el mundo, patrocinadores y multitud de entendidos. Grandes rivalidades entre empresas, fichajes millonarios, ojeadores profesionales que recorren el mundo buscando talentos, todo vale. Pero, aunque las enciclopedias antiguas dicen que el marat¨®n de 1936, el del esplendor nazi en Berl¨ªn, lo gan¨® un japon¨¦s llamado Kitei Son, la realidad no es otra que aquel h¨¦roe era un coreano, Sohn Kee-Chung, obligado por los invasores japoneses a cambiarse de nombre.Una gran verg¨¹enza hist¨®rica hasta que ayer una extraordinaria atleta llamada Naoko Takahashi gan¨® el marat¨®n, estableciendo un r¨¦cord ol¨ªmpico: 2h 23m 14s. Fue una marca incre¨ªble en un circuito que, seg¨²n los expertos, es el m¨¢s duro que nunca ha habido en unos Juegos. Las corredoras gozaron, sin embargo, de una excelente temperatura, inferior a los 20 grados.

La carrera, endurecida desde el comienzo, se convirti¨® en un duelo entre Takahashi y Lidia Simon. La rumana. de s¨®lo 27 a?os, es un caso ¨²nico, una atleta que ya desde el comienzo se decant¨® por el marat¨®n, en vez de pasarse a ¨¦l llegada la madurez: corri¨® el primero a los 21 a?os. Cuando Simon se qued¨® junto a la japonesa, s¨®lo ten¨ªa una idea en la cabeza: resistir todo lo posible, no perder ni un metro. La victoria ser¨ªa suya porque su final es imparable. En un duro repecho, la japonesa atac¨® y distanci¨® a la rumana en m¨¢s de medio minuto. Pero pag¨® el esfuerzo y entr¨® rota en el estadio, con la rumana finalmente a s¨®lo ocho segundos.