Barcelona tendr¨¢ un laboratorio internacional para Internet m¨®vil
aBarcelona lleva camino de convertirse en un peque?o Silicon Valley. La compa?¨ªa inform¨¢tica norteamericana Nortel Networks se ha comprometido a instalar en la ciudad un laboratorio para el desarrollo de aplicaciones para la telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n, m¨¢s conocida por UMTS. El centro, que inicialmente contratar¨¢ unos 200 ingenieros, trabajar¨¢ para el mercado europeo y de Am¨¦rica Latina.
Jordi Casamitjana, vicepresidente y director general de la filial espa?ola de Nortel, anunci¨® la decisi¨®n durante el congreso mundial UMTS 2000, que desde ayer re¨²ne en Barcelona a los principales fabricantes y expertos del Internet inal¨¢mbrico. El sistema UMTS debe entrar en funcionamiento en Espa?a en agosto de 2001, tras la concesi¨®n de las primeras licencias por el Estado espa?ol.Ser de los primeros pa¨ªses en los que previsiblemente estar¨¢ implantado el sistema ha sido decisivo para la elecci¨®n de Barcelona como uno de los principales n¨²cleos de I+D de la compa?¨ªa. A juicio de Casamitjana, "esa experiencia es una gran ventaja para nosotros". En la actualidad, Nortel Networks se encuentra construyendo la red UMTS para la operadora Airtel M¨®vil. Sin embargo, descart¨® la posibilidad de desarrollar soluciones para el sistema GPRS, una tecnolog¨ªa intermedia entre el actual GSM y el UMTS.
La tercera generaci¨®n de m¨®viles permitir¨¢ a los abonados todo tipo de comunicaciones multimedia a gran velocidad, desde la transmisi¨®n de v¨ªdeo en tiempo real y descarga de m¨²sica a la compra electr¨®nica.
Uno de los mayores problemas para la popularizaci¨®n de la telefon¨ªa m¨®vil UMTS, adem¨¢s de la existencia de buenas aplicaciones, podr¨ªa ser la disponibilidad de un n¨²mero suficiente de terminales en el mercado, en opini¨®n de Jordi Casamitjana.
La firma no revel¨® las inversiones que realizar¨¢ en Barcelona ni la fecha prevista de inauguraci¨®n de las instalaciones, pero el directivo garantiz¨® que a medio plazo la plantilla de especialistas pueda aumentar a un total de 400 personas.
Buenos t¨¦cnicos
Sobre las facilidades que tendr¨¢ la compa?¨ªa para contratar a tantos t¨¦cnicos en tan poco tiempo, Casamitjana se mostr¨® optimista: "Hay una gran disponibilidad de buenos t¨¦cnicos en Catalu?a", asegur¨®, "y adem¨¢s tenemos acuerdos con distintas universidades del pa¨ªs". En todo caso, tambi¨¦n esperan contar con algunos inform¨¢ticos extranjeros. De momento, la mayor complicaci¨®n es montar la infraestructura: ha comenzado a buscar unos locales adecuados en donde instalar el laboratorio y las oficinas.
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