Olano se queda sin oposici¨®n

La cuenta parece sencilla. No estar¨¢n los tres primeros de los Juegos Ol¨ªmpicos de Sydney, tampoco estar¨¢n algunos de los m¨¢s destacados contrarrelojistas de la temporada. Redondo y con asas, dicen. As¨ª, Abraham Olano, uno de los mejores especialistas mundiales, parece que apenas contar¨¢ con oposici¨®n hoy, en Plouay (Francia), durante los 48 kil¨®metros del Campeonato del Mundo. Como mucho, a?aden los morbosos, el ¨²nico rival del guipuzcoano, ya campe¨®n del mundo de la especialidad en 1998, en un Mundial m¨¢s completo, debe ser Laurent Jalabert, el franc¨¦s que hasta esta temporada ha sido su compa?ero en el ONCE.No estar¨¢n los mejores. No estar¨¢ el campe¨®n ol¨ªmpico, el sorprendente ruso Viatcheslav Ekimov; tampoco el campe¨®n mundial saliente, el alem¨¢n Jan Ullrich, segundo en Sydney; ni siquiera el ganador del Tour, el norteamericano Lance Armstrong, el gran derrotado de Sydney. M¨¢s todav¨ªa: de los ganadores de las contrarreloj esta temporada en Giro, Tour y Vuelta, faltan todos menos Olano. Falta, por dopaje, el checo Jan Hruska, faltan tambi¨¦n el colombiano V¨ªctor Hugo Pe?a, revelaci¨®n de la temporada con su triunfo en la contrarreloj de Bibione, en el Giro, el ingl¨¦s David Millar, ganador de la primera contrarreloj del Tour, el veterano suizo Alex Z¨¹lle, campe¨®n mundial en el 96 y primer maillot amarillo de la Vuelta, y el alicantino Santos Gonz¨¢lez, el corredor del ONCE que se lesion¨® en Sydney, adonde lleg¨® fuerte despu¨¦s de ganar la ¨²ltima contrarreloj de la Vuelta. Ausencias que hacen hueco a un duelo, a pesar de todo, muy interesante: Laurent Jalabert contra Abraham Olano.

El duelo suena a fratricida. Dos amigos y compa?eros de equipo cara a cara y Manolo Saiz, que estar¨¢ en Francia conduciendo el coche que siga a Olano, entre medias. Jalabert, campe¨®n Mundial en San Sebasti¨¢n, en 1997, ha sido compa?ero de Olano en el ONCE las dos ¨²ltimas temporadas, aunque ha anunciado que cambiar¨¢ de equipo el a?o pr¨®ximo (de hecho, busca equipo actualmente: su puesta en el mercado ha llegado en mal momento, y al parecer ning¨²n equipo franc¨¦s dispone de medios para estar a la altura de sus necesidades econ¨®micas) debido a desavenencias con el director, Manolo Saiz. Una ruptura que se hizo patente en el ¨²ltimo Tour, cuando en la ¨²ltima contrarreloj al franc¨¦s le sigui¨® el tercer coche del equipo con un masajista al volante. Sin embargo, desde el equipo espa?ol anuncian que ello no ha obstado para que Saiz y Jalabert hayan vuelto a colaborar pensando en el Mundial, y que el director c¨¢ntabro haya dirigido la preparaci¨®n espec¨ªfica del franc¨¦s para la prueba que se celebra en su pa¨ªs y que supone su regreso a su selecci¨®n nacional despu¨¦s de dos a?os de enfrentamiento.

Olano habl¨® ayer, no s¨®lo de Jalabert, a quien respeta y teme (y admira: "si tiene que ganarme alguien, que sea ¨¦l"), tambi¨¦n del circuito ("es duro al principio y soplar¨¢ el viento, por lo que habr¨¢ que regular para tener fuerzas al final; el viento, de todas maneras, nos favorece a los especialistas") y de las ausencias. "No ser¨¢ un Mundial devaluado", dijo. "Y ya me habr¨ªa gustado que estuvieran Armstrong, Ullrich y compa?¨ªa, porque siempre me gusta enfrentarme a los mejores".