El Tribunal de la Competencia se opone a la compra de San Miguel por Mahou

El Tribunal de Defensa de la Competencia ha emitido un dictamen contrario a la operaci¨®n de compra del 70% de San Miguel por parte de la cervecera madrile?a Mahou. A juicio del tribunal, la concentraci¨®n puede lesionar la competencia en el mercado cervecero. El dictamen debe ser ahora evaluado por el Servicio de la Competencia del Ministerio de Econom¨ªa, que en ¨²ltima instancia tomar¨¢ la decisi¨®n. El ¨²ltimo precedente fue la exigencia de venta del 17% de los activos de Heineken para poder comprar Cruzcampo.

El Gobierno tiene la ¨²ltima palabra y puede denegar la operaci¨®n o bien autorizarla con condiciones.La compra del 70% de San Miguel en manos de la multinacional Danone por Mahou genera problemas de concentraci¨®n en un mercado como el cervecero en mano de muy pocas empresas. Y es que Mahou ya cuenta con el otro 30% de San Miguel. Con esta compra, que se anunci¨® el pasado mes de marzo, la cervecera Mahou pasar¨ªa a controlar el 32,95% de la producci¨®n y el 29,9% en el consumo de cerveza.El informe que ha enviado el Tribunal de Defensa de la Competencia -cuyo nuevo presidente, Gonzalo Solana, tom¨® ayer posesi¨®n de su cargo- a Econom¨ªa es pr¨¢cticamente calcado al que el pasado oto?o envi¨® ante la compra de Cruzcampo por parte de la multinacional holandesa Heineken. Esta firma sumaba Cruzcampo a El ?guila y elevaba al 40,1% el control del mercado nacional.

El Servicio de la Competencia,tras analizar el dictamen del Tribunal, propuso unas fuertes restricciones. Al final el Consejo de Ministros orden¨® a que la empresa resultante vendiera el 17% de sus activos de producci¨®n y restringuir los acuerdos de licencias de varias marcas de cervezas locales, adem¨¢s de otras limitaciones en la distribuci¨®n. El plan impuesto por el Gobierno se halla en estos momentos en plena fase de ejecuci¨®n.

Compra de 55.000 millones

La compra del 70% de San Miguel por parte de Mahou, que alcanz¨® un valor de 55.000 millones de pesetas, era una respuesta estrat¨¦gica a la ofensiva de Heineken en el mercado espa?ol. Adem¨¢s, la compra de San Miguel por la cervecera madrile?a allana el camino para una posible fusi¨®n entre las dos empresas si al final la operaci¨®n sigue adelante. La uni¨®n de San Miguel y Mahou, adem¨¢s, buscar¨¢ una mejor posici¨®n ante las centrales de compra de los grandes grupos de distribuci¨®n. Las ventas conjunta de San Miguel y Mahou superaron el pasado a?o 1999 los 114.000 millones.Fuentes de Mahou se?alaron ayer que desconoc¨ªan la decisi¨®n de las autoridades de competencia aunque se mostraban optimistas de que la operaci¨®n salga adelante por la complementariedad de los mercados locales espa?oles. Recordaban que San Miguel es fuerte en el mercado de Catalu?a, norte, Baleares y M¨¢laga mientras que Mahou tiene una fuerte presencia en el mercado madrile?o, Castilla y Le¨®n, Castilla La Mancha, Comunidad Valenciana y Extremadura.

El consejero delegado de San Miguel y Mahou, Jean Pierre Defierre, declar¨® el pasado mes de marzo tras conocerse la operaci¨®n que su objetivo es arrebatar el liderazgo del mercado espa?ol a Heineken. Adem¨¢s, a?adi¨® que la uni¨®n entre San Miguel y Mahou era mucho m¨¢s l¨®gica que la compra de Cruzcampo por Heineken porque no ten¨ªan el problema de la duplicidad de plantas.

Mahou, empresa familiar creada en 1790 por Casimiro Mahou, est¨¢ participada ahora por las familias Gerv¨¢s y Herr¨¢iz, con un 33,3% cada una; mientras el restante 33,3% lo mantiene Danone.