Panizzi gana el San Remo y deja abierta la lucha por el t¨ªtulo

Los candidatos al t¨ªtulo mundial pasaron por San Remo sin aclarar el panorama. La victoria del franc¨¦s Gilles Panizzi y el doblete de Peugeot no afectaron a la feroz lucha entre el finland¨¦s Marcus Gronholm (Peugeot), el ingl¨¦s Richard Burns (Subaru), el escoc¨¦s Colin McRae (Ford) y el espa?ol Carlos Sainz (Ford), que siguen separados por s¨®lo seis puntos en el campeonato. Ninguno de ellos qued¨® entre los tres primeros, dejando la pelea global casi en tablas. Tendr¨¢n que esperar a la pr¨®xima carrera en Australia (del 10 al 12 de noviembre) para saber quien llega con posibilidades al desenlace final en Gran Breta?a (del 24 al 26 de noviembre). El piloto madrile?o se clasific¨® quinto y sac¨® conclusiones agridulces.La ¨²ltima etapa en San Remo no sirvi¨® para nada. Sainz acab¨® sumando dos puntos, un resultado mejor que el de Burns (retirado) y que el de McRae (sexto), pero termin¨® por detr¨¢s de Gronholm, que se clasific¨® cuarto y aument¨® en un punto su ventaja como l¨ªder del Mundial. De cara a los dos ¨²ltimos rallies, con 20 puntos en juego (diez por cada victoria), el piloto finland¨¦s de Peugeot le lleva cinco puntos a Burns y seis a McRae y a Sainz. Por ahora aparece como principal favorito, pero la inexperiencia en estas situaciones apunta en su contra.

"Nos hubiera gustado terminar m¨¢s arriba, y hubi¨¦ramos podido hacerlo", explic¨® Sainz, "pero el coche no ha funcionado como esper¨¢bamos y adem¨¢s nos equivocamos tratando de mejorar los reglajes". Al final de la carrera, s¨®lo nueve segundos le separaron de Gronholm, y todo por culpa del tiempo perdido el s¨¢bado tras cambiar las suspensiones.

El coste de aquella operaci¨®n fue seguramente quedar quinto en lugar de ser tercero o cuarto, y sobre todo que le superara el ¨²nico enemigo que pod¨ªa hacerlo. O sea que Sainz se dej¨® dos puntos que quiz¨¢s sean vitales en el desenlace del Mundial. Adem¨¢s, a Gronholm le acompa?¨® la suerte en los dos ¨²nicos tramos que se disputaron ayer, apenas 33 kil¨®metros, pues estuvo a punto de romper una rueda en una cuneta, pero consigui¨® llegar a la meta para festejar el ¨¦xito de su escuder¨ªa.

En efecto, la gente de Peugeot pod¨ªa presumir ayer de un resultado excelente: primero, segundo y cuarto de la clasificaci¨®n del rally gracias, por este orden, a Panizzi, al tambi¨¦n franc¨¦s Fran?ois Delecour, que acab¨® a 16 segundos, y a Gronholm. Y adem¨¢s, los lideratos del Mundial tanto en el apartado de pilotos como en el de constructores.

La de ayer fue la quinta victoria de la firma francesa esta temporada, y el segundo doblete consecutivo, tras el conseguido en C¨®rcega por los mismos pilotos. Por suerte para los dem¨¢s protagonistas del campeonato, las dos ¨²ltimas citas se correr¨¢n sobre tierra, y no sobre asfalto.

"El Mundial sigue complicado para todos, pero conservamos intactas nuestras opciones", reconoci¨® Sainz. Y a?adi¨®: "En Australia vamos a ir a por todas".