Gore y Bush intercambian insultos y recurren al voto del miedo en la ¨²ltima semana electoral

Estados Unidos celebr¨® ayer Halloween, el d¨ªa en que todos los ni?os y no pocos adultos se disfrazan de monstruos. Como para hacer honor a la festividad y a s¨®lo una semana de la cita electoral, Al Gore y George Bush cargaron su artiller¨ªa con descalificaciones y mensajes de miedo. Gore, seg¨²n Bush, tiene propensi¨®n a exagerar, es partidista y quiere gastarse en nuevos programas gubernamentales el dinero de los contribuyentes. Bush, seg¨²n Gore, representa un peligro para la salud de la econom¨ªa y el porvenir de las pensiones y no est¨¢ preparado para gobernar Estados Unidos.

A una semana de la cita con los comicios, los dos principales candidatos a la presidencia de EE UU intercambiaron duros pu?etazos verbales, el republicano desde California y el dem¨®crata desde Oreg¨®n. Lo hicieron con el benepl¨¢cito de The New York Times, que ayer escribi¨® en su editorial: "No hay nada malo en punzantes intercambios y ataques ret¨®ricos sobre la personalidad y las posiciones durante una campa?a; al contrario, forman parte vital del proceso".

Empezando por Joseph Lieberman, candidato a la vicepresidencia, el equipo de Al Gore pon¨ªa en duda que George Bush tenga la capacidad intelectual y la experiencia necesaria para ocupar la Casa Blanca.

A eso replic¨® el gobernador de Tejas en su comparecencia en el programa humor¨ªstico de Jay Leno: "Hay gente que cree que hay que haber pasado toda la vida en Washington para estar cualificado para ser presidente. Es lo que dijeron de Ronald Reagan". Antes de conquistar la Casa Blanca y convertirse en un presidente popular, Reagan hab¨ªa sido gobernador de California.

"T¨¢ctica desesperada"

Los ataques dem¨®cratas a la biso?ez de Bush fueron tildados de "t¨¢ctica desesperada de ¨²ltima hora" por el popular h¨¦roe de Vietnam y senador republicano John McCain. "Conozco a este hombre (Bush) y puedo prometer que est¨¢ perfectamente preparado", dijo McCain, que reforzaba la campa?a republicana en California. En Florida salieron al ruedo los familiares del gobernador de Tejas, incluidos sus padres, el ex presidente George Bush, su madre, Barbara, y su hermano Jeb, gobernador de ese Estado.

Los analistas se interrogaban sobre cu¨¢l es el problema que impide a Gore explotar condiciones tan favorables para ganar la presidencia. "La personalidad de Gore, sus muecas, sus presuntas exageraciones, sus cambios de estilo, su pomposidad y su desprecio se han convertido en el tema central en esta carrera", escribi¨® en The New Yorker Joe Klein, el autor de Colores primarios. "Sus obvios puntos fuertes -su experiencia, moderaci¨®n e inteligencia- se han perdido en el proceso. Hay una desesperaci¨®n triste y falta de gracia en Gore que se ha comunicado al electorado en esta campa?a", expone Klein.

Gore tambi¨¦n libraba batalla contra Ralph Nader, el candidato del Partido Verde. "No me gusta", dijo, "el argumento de que votar por Nader es votar por Bush, pero creo que es verdad". Los dem¨®cratas intentan asustar a los votantes potenciales de Nader asegurando que Bush, entre otras cosas, pondr¨ªa en peligro, a trav¨¦s del nombramiento de jueces conservadores para el Tribunal Supremo, el derecho al aborto.

Bill Clinton aport¨® su dosis de negativismo a la campa?a. En una entrevista con la revista Esquire, en cuya portada posa de modo arrogante, Clinton afirma que la mayor¨ªa republicana del Congreso "abus¨® de su poder" y "deber¨ªa pedir perd¨®n al pueblo norteamericano" por haberle procesado por el caso Lewinsky.

El comentario provoc¨® la l¨®gica irritaci¨®n de los republicanos, cuyo l¨ªder en el Senado, Trent Lott, subray¨® que el presidente ya deber¨ªa sentirse feliz por haber sido absuelto por ese organismo. Clinton, dijo Lott, "hizo cosas incre¨ªbles en el Despacho Oval y luego minti¨® sobre ellas".

A Gore y los suyos tampoco les hizo gracia que Clinton reabra, a una semana de la cita con las urnas, la pol¨¦mica sobre el caso Lewinsky, que todo el mundo ha intentado obviar en esta campa?a. Clinton pareci¨® darse cuenta del desliz y asegur¨® que hizo esas declaraciones pensando que la revista las publicar¨ªa una vez pasadas las elecciones.

Bush aventajaba ayer a Gore en el sondeo de CNN-USA Today-Gallup por 47% frente a 44%. El de Reuters-MSNBC tambi¨¦n conced¨ªa una delantera de tres puntos (45% frente a 42%) al candidato republicano.