El Gobierno franc¨¦s propone autorizar en 2001 la clonaci¨®n terap¨¦utica

Embriones congelados

El primer ministro franc¨¦s, Lionel Jospin, dio ayer luz verde a la investigaci¨®n con embriones humanos, que habr¨¢ de regularse por medio de una ley cuya tramitaci¨®n est¨¢ prevista para la primavera pr¨®xima. Aunque se mantendr¨¢ la prohibici¨®n de efectuar clonaciones con fines reproductivos, se podr¨¢n obtener c¨¦lulas madres para "la b¨²squeda de nuevos tratamientos m¨¦dicos" e incluso se permite la "clonaci¨®n con fines terap¨¦uticos". Tambi¨¦n se autoriza la implantaci¨®n a la mujer de un embri¨®n concebido por fecundaci¨®n asistida, a partir de material gen¨¦tico procedente del padre, hasta un a?o despu¨¦s del fallecimiento de ¨¦ste y siempre que ¨¦l haya dejado constancia de su autorizaci¨®n. Jospin ofreci¨® estas explicaciones en una reuni¨®n del Comit¨¦ Consultivo Nacional de ?tica para las Ciencias de la Vida y de la Salud. El primer ministro ha tomado la decisi¨®n a partir del trabajo llevado a cabo por la comisi¨®n interministerial encargada de revisar las leyes sobre bio¨¦tica, vigentes desde 1994. Un organismo constituido por 18 personas se convertir¨¢ en autoridad encargada de vigilar el desarrollo de las investigaciones.

La futura ley permitir¨¢ obtener c¨¦lulas a partir de los embriones congelados que actualmente no forman parte de un "proyecto parental" y que carecen de "una pareja que les acoja". ?sta ser¨¢ la primera fuente de aprovisionamiento de c¨¦lulas para la investigaci¨®n. En Francia hay almacenados 50.000 embriones. "Hemos pedido un inventario al Ministerio de Sanidad", explic¨® Bernard Charles, el diputado que preside la comisi¨®n sobre la revisi¨®n de las leyes bio¨¦ticas.El Gobierno prev¨¦ un procedimiento de clonaci¨®n terap¨¦utica o, como prefieren denominarlo otros cient¨ªficos y el propio Jospin para disipar recelos, un sistema de "terapia celular". Una vez que se agoten los embriones almacenados, las c¨¦lulas necesarias para proseguir las investigaciones podr¨ªan ser obtenidas por transferencia de una c¨¦lula adulta a un ¨®vulo, a fin de obtener un embri¨®n (cl¨®nico) que, sin reimplantarlo, facilite las c¨¦lulas madre necesarias para obtener tejidos (nerviosos, musculares, sangu¨ªneos), con los que se pueda, por ejemplo, regenerar un ¨®rgano. Dado que el n¨²cleo transferido (y su consiguiente carga gen¨¦tica) es el del receptor de este tipo trasplante se evita el rechazo.

"Se ha hablado de c¨¦lulas de la esperanza", dijo Jospin; "gracias a ellas, enfermedades hoy incurables podr¨¢n ser tratadas ma?ana". Y, adelant¨¢ndose a la pol¨¦mica previsible, se pregunt¨® si motivos filos¨®ficos, espirituales o religiosos permiten privar a la sociedad y a los enfermos de la posibilidad de avances m¨¦dicos.

El primer ministro tuvo buen cuidado en precisar que la clonaci¨®n de c¨¦lulas con fines reproductivos continuar¨¢ "estrictamente prohibida". Es decir, en Francia no se autorizar¨¢ la reproducci¨®n id¨¦ntica de una persona.