El alto precio del petr¨®leo amenaza con poner freno al mejor ejercicio econ¨®mico de los ¨²ltimos 10 a?os

Los llamamientos de los expertos a favor de la nueva econom¨ªa no son un desprecio para la vieja. La vieja econom¨ªa nunca hab¨ªa estado tan bien desde 1989, aunque la crisis del petr¨®leo es un nubarr¨®n en el horizonte que hace pensar que el a?o 2000 puede acabar convirti¨¦ndose en la cima del actual ciclo de crecimiento, aunque no se espera ning¨²n cataclismo. La debilidad del euro ser¨¢ otro de los principales riesgos.A juicio del comisario Pedro Solbes, "la situaci¨®n econ¨®mica en la Uni¨®n Europea es la mejor desde hace 10 a?os". "Aunque es probable que los altos precios del petr¨®leo reduzcan algo el crecimiento, se espera que la actividad econ¨®mica contin¨²e a un ritmo sostenido de, aproximadamente, el 3% en los pr¨®ximos a?os", asegura. "En este clima, la adopci¨®n de medidas deber¨ªa centrarse en el logro de una recuperaci¨®n duradera, continua y basada en el crecimiento interno. Esto es necesario para lograr un alto nivel de empleo a medio plazo, bajar la tasa de desempleo a niveles aceptables y, en general, para contribuir a un reequilibrio de los comportamientos desiguales de la demanda mundial", opina Solbes.

A pesar del endurecimiento de la pol¨ªtica monetaria, opci¨®n elegida por el Banco Central Europeo para contrarrestar las tensiones inflacionistas importadas a trav¨¦s de los altos precios del crudo, los expertos sostienen que la expansi¨®n seguir¨¢ siendo relativamente vigorosa: "Las buenas perspectivas del empleo y el nivel elevado de la confianza se conjugan con un entorno exterior llevadero". Pero la debilidad del euro frente al d¨®lar y los efectos de las reformas fiscales que van a aplicar algunos pa¨ªses europeos, como Alemania, el a?o que viene pueden empa?ar las perspectivas. El alza de los tipos, junto a un euro bajo m¨ªnimos, advierte Solbes, podr¨ªa convertir a las exportaciones en el componente m¨¢s din¨¢mico de la demanda y crear un desequilibrio en el crecimiento que nadie desea.

El impacto del crudo ser¨¢, no obstante, m¨¢s moderado que en otras crisis, porque los precios reales son inferiores a los del segundo choque petrolero (1979-80) y la dependencia del crudo es menor.

Los expertos pronostican que, con un crecimiento sostenido del empleo en torno al 1,25% en los dos pr¨®ximos a?os, se crear¨¢n cuatro millones de puestos de trabajo, sobre todo en el sector servicios.